É com alegria que anunciamos que no próximo dia 2 de Julho estaremos de volta a Portugal. Gostaria de partilhar de forma pública alguns dos planos que têm tomado forma nos últimos tempos.
Este passado domingo, nos cultos em Albufeira, foi lida uma carta minha que partilhava com aqueles irmãos que, para que nos possamos concentrar de forma mais útil no ministério de plantação de igrejas e treinamento de liderança, não poderei continuar a ser o pastor daquela igreja.
Deus tem cuidado e dirigido todos estes planos. Agradecemos a Ele pelo servo capaz que tem estado a cuidar da igreja de Albufeira. Sob a liderança do pastor Lenildo Monteiro, aquele igreja tem visto almas salvas e vidas dedicadas a Ele. Recentemente houve baptismos e no total foram 7 os novos membros que se juntaram à igreja.
No próximo dia 26, terça-feira, haverá uma reunião dos membros da igreja com o objectivo de eleger o pastor Lenildo como pastor principal. Encorajo todos os membros a estarem presentes e a unirem-se em oração para que todo o processo decorra de forma a dar glória ao nosso bom Deus.
Estaremos em Albufeira logo no primeiro domingo do nosso regresso a Portgual, dia 6 de Julho. Convidamos todos os nossos irmãos e amigos a estarem presentes naqueles cultos (manhã e noite) para que os possamos ver a todos. Será uma alegria reencontrar todos aqueles de quem sentimos tantas saudades.
Abaixo vai cópia da carta que enviei aos membros da IBEV que explica de forma detalhada as razões para este passo e os planos que conseguimos antever para o futuro próximo.
Estados Unidos, 28 de Maio de 2014
Queridos irmãos,
Escrevo-vos esta carta orando para que estejam todos bem e caminhando fielmente com o Senhor, nosso Salvador.
Escrevo-vos pois está próxima a data do nosso regresso e gostaria de todos estivéssemos por dentro de todos os planos que o nosso Deus tem colocado à nossa frente.
Se se lembram, a nossa vinda aos Estados Unidos está relacionada com o trabalho missionário que já está em curso no nosso país. O que nos move é a grande necessidade que Portugal tem da esperança que apenas as boas novas de Jesus lhe podem dar. Deve comover-nos diariamente a grande quantidade de almas portuguesas que todos os dias vão para uma eternidade sem Deus.
Em Portugal, segundo tudo o que tenho pesquisado, e apesar de mais de 100 anos de missões baptistas, menos de 1% da população tem Jesus como seu Salvador pessoal e eterno. Apesar de o nosso país estar dividido em 308 concelhos, existem menos de 100 igreja baptistas e, infelizmente, muitas delas têm ao longo dos anos abandonado a fidelidade à Palavra de Deus. Estes números devem levar-nos a continuar no trabalho já começado.
Viemos aos Estados Unidos para procurarmos igrejas que desejassem colaborar financeiramente connosco. Damos graças a Deus pela boa respostas que temos tidos das igrejas que temos visitado. Aquilo que demora a alguns missionários vários anos a fazer, temos conseguido, pela graça de Deus e pelas vossas orações, em apenas alguns meses.
É com alegria que temos recebido os relatórios acerca do como as coisas caminham em Albufeira na nossa ausência. Damos graças a Deus por todas as vitórias alcançadas, quer em Albufeira, como em Castanheira. Almas têm sido salvas e crentes têm sido baptizados. Recentemente tivemos em Albufeira uma conferência de missões em que foi óbvio o mover de Deus nos vossos corações e vidas. Em todas estas coisas tem sido evidente a mão de Deus na vida e ministério do Pr. Lenildo. Dou graças a Deus por ele. Sem dúvida tem sido a pessoa certa para o trabalho que lhe foi confiado.
Saimos de Albufeira em Agosto com o seguinte plano. Quando voltássemos a Portugal, eu e a irmã Aura iríamos estar mais dedicados ao trabalho de evangelização e plantação de igrejas. O Pr. Lenildo trataria do dia-a-dia da igreja durante a semana e eu voltaria ao fim-de-semana para pregar, principalmente ao domingo de manhã.
Há algum tempo, fui confrontado com uma outra necessidade. O Pr. Allen, da nossa missão de Castelo Branco, está há alguns anos a necessitar de ir aos Estados Unidos apresentar-se diante das igrejas que o apoiam. Esta necessária viagem, tem sido adiada porque o Pr. Allen não tem quem o substitua na igreja de Castelo Branco. Assim, o Pr. Allen pediu-me para eu o substituir em Castelo Branco, enquanto eles vão aos Estados Unidos. Isto significava que eu teria de ficar em Castelo Branco, de forma definitiva entre Setembro deste ano até Maio de 2015.
Quanto mais eu pensava e orava sobre tudo isto mais o Senhor ia falando comigo. Fui ganhando consciência que não fazia sentido eu ficar com o título de pastor principal da igreja de Albufeira, e ficar a maior parte do tempo fora. Não seria justo para com os membros da igreja, não seria justo para o Pr. Lenildo e, acima de tudo, penso que não seria bíblico.
Busquei conselhos de vários pastores sobre este assunto e este não é um passo que eu dê de forma apressada. Depois de ter reunido com a liderança da igreja, resolvi apresentar a minha demissão como pastor principal da igreja de Albufeira e propor que o Pr. Lenildo Monteiro seja aprovado por vós para ser o próximo pastor da Igreja Baptista Esperança Viva. Esta votação será feita numa reunião que por este modo convoco para o próximo dia 26 de Junho, terça-feira, pelas 17:00. Eu continuarei a ser o pastor da igreja até que o processo electivo esteja concluído.
Quero deixar bem clara a necessidade de nos unirmos em oração e uns aos outros nesta fase da história da nossa igreja. Não é a primeira vez que a nossa igreja muda de pastor, mas estes momentos, se não tivermos os devidos cuidados, podem ser usados pelo inimigo para destruir o que tem sido feito. Tendo em conta os projectos que estão em marcha e o alvo que queremos atingir, gostaria de poder contar com o apoio de todos.
Eu amo-vos a todos em Cristo. Eu e a irmã Aura estamos tristes por deixar uma cidade onde vivemos desde que casámos em 2004. Principalmente estamos tristes por deixarmos uma igreja que é a nossa igreja. A maioria de vocês foram evangelizados, baptizados e discipulados directamente por mim. Quer queiram, ou não, farão parte de mim para sempre.
Os próximos tempos avizinham-se cheios de bênçãos e projectos. Estaremos em Albufeira no domingo, 6 de Julho. Será bom rever-vos a todos. A 21 de Julho começam os acampamentos no Monte das Oliveiras (este ano temos dois acampamentos). Em Agosto, em Albufeira, provavelmente nos dias 23-24, teremos a consagração do irmão Tito Pereira ao ministério pastoral. Após o regresso do Pr. Allen em Maio de 2015, eu e a irmã Aura iremos viver para a região da grande Lisboa e desenvolver o nosso trabalho de plantação de igrejas e treinamento de obreiros a partir de lá, sempre com a vossa ajuda.
Eu e a irmã Aura não vamos estar longe. Uma das coisas que descobri em todos os milhares de quilómetros que temos feito nos últimos tempos, é que Portugal é bastante mais pequeno do que eu pensava. Não existirão distâncias entre nós. A igreja e o Pr. Lenildo contarão sempre com o nosso apoio e iremos ver-nos com bastante frequência.
A minha oração por vós é que se mantenham firmes em Jesus, vosso Salvador e que se mantenham atentos e desejosos de ver a mão poderosa do Senhor a trabalhar em vós, e através de vós.
Em Cristo, que nos une,
Pr. Mark Pereira
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