(Devocional) Um bom testemunho - Filémon 1:1-7

Quarta-feira, 31 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: Filémon 1*

 "Paulo, prisioneiro de Jesus Cristo, e o irmão Timóteo, ao amado Filemom, nosso cooperador, e à nossa amada Afia, e a Arquipo, nosso camarada, e à igreja que está em tua casa: graça a vós e paz da parte de Deus nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo. Graças dou ao meu Deus, lembrando-me sempre de ti nas minhas orações; ouvindo do teu amor e da fé que tens para com o Senhor Jesus Cristo, e para com todos os santos; para que a comunicação da tua fé seja eficaz no conhecimento de todo o bem que em vós há por Cristo Jesus. Tive grande gozo e consolação do teu amor, porque por ti, ó irmão, as entranhas dos santos foram recreadas."

Filémon 1:1-7  

Esta é a única carta que nos sobrou da correspondência pessoal de Paulo. Deus não faz nada por acaso e temos várias coisas a aprender nesta carta. Também ela é inspirada por Deus. Filémon tinha um escravo chamado Onésimo, que fugiu. Algum tempo depois, não sabemos bem onde ou como, Onésimo converte-se a Cristo. Paulo escreve esta carta ao seu amigo Filémon, pedindo-lhe que aceite Onésimo de volta, não como escravo, mas como irmão em Cristo. Filémon era alguém querido a Paulo. No v. 4, Paulo diz que, nas suas orações, sempre que se lembra do seu amigo, ele dá graças a Deus. Fazemos bem em ter este tipo de testemunho. Como seria bom que sempre que alguém se lembra de nós, a reacção fosse de agradecimento a Deus. Será que somos assim? Todos temos histórias diferentes, mas todos podemos alcançar este tipo de testemunho. Como? Paulo deixa claro que, se existe algo de bom em Filémon, é “por Cristo Jesus” Como precisamos Dele! Olhando para Ele, conseguiremos um testemunho para Sua glória. O Seu exemplo, Sua vida e ensinamentos são a fonte que precisamos. Finalmente, o apóstolo diz-lhe que Filémon contribuía para que os crentes em dificuldades se sentissem animados. Não nos esqueçamos das nossas responsabilidades uns para com os outros. Da mesma maneira que Deus coloca as pessoas certas no nosso caminho quando precisamos de ajuda. Também podemos ser usados por Ele para animar outros.

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).   

(Devocional) Felicidade - Salmo 128

Terca-feira, 30 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: Salmos 126-130*

"Bem-aventurado aquele que teme ao SENHOR e anda nos seus caminhos. Pois comerás do trabalho das tuas mãos; feliz serás, e te irá bem. A tua mulher será como a videira frutífera aos lados da tua casa; os teus filhos como plantas de oliveira à roda da tua mesa. Eis que assim será abençoado o homem que teme ao SENHOR. O SENHOR te abençoará desde Sião, e tu verás o bem de Jerusalém em todos os dias da tua vida. E verás os filhos de teus filhos, e a paz sobre Israel."

Salmo 128




Bem-aventurado significa feliz. Assim, este salmo é sobre o tema da felicidade. O salmista propõe-se a descrever aquele que é feliz. Isto deve interessar-nos pois o mundo inteiro é construído na noção da busca da felicidade e hoje fala-se muito no direito à felicidade. Muitos não se importam em dedicar uma vida inteira de esforço para poderem apreciar uns poucos momentos de felicidade. Este salmo diz-nos que a pessoa feliz é aquela que coloca Deus em primeiro lugar e obedece à Sua vontade. Muitos têm aceite este desafio ao longo dos séculos e podem confirmar que é verdade. Este salmo diz-nos que a pessoa feliz é aquela que aproveitará o fruto do seu trabalho. Quem, nos dias de hoje, associa felicidade com esforço? A maioria pensa que a felicidade é quando a pessoa já não tem de se esforçar. A tragédia muitas vezes repetida é a das pessoas que já têm na sua vida vários ingredientes de felicidade e que não os conseguem ver. São muitas as pessoas que têm famílias e que se imaginam felizes apenas se estiverem noutro lugar qualquer. Feliz é a pessoa que consegue olhar para as bênçãos de Deus à sua volta e erguer palavras de gratidão aos céus. Este salmo diz que o homem feliz verá a paz sobre Israel. A verdadeira felicidade só acontece quando nos tornamos filhos de Deus, pelo sangue de Cristo. Então, passamos a amar o que Deus ama e as vitórias de Deus tornam-se as nossas vitórias.

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).  

(Devocional) Aquilo que importa - II Reis 18:1-8

Segunda-feira, 29 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: II Reis 16-20*

 "E sucedeu que, no terceiro ano de Oséias, filho de Elá, rei de Israel, começou a reinar Ezequias, filho de Acaz, rei de Judá. Tinha vinte e cinco anos de idade quando começou a reinar, e vinte e nove anos reinou em Jerusalém; e era o nome de sua mãe Abi, filha de Zacarias. E fez o que era reto aos olhos do SENHOR, conforme tudo o que fizera Davi, seu pai. Ele tirou os altos, quebrou as estátuas, deitou abaixo os bosques, e fez em pedaços a serpente de metal que Moisés fizera; porquanto até àquele dia os filhos de Israel lhe queimavam incenso, e lhe chamaram Neustã. No SENHOR Deus de Israel confiou, de maneira que depois dele não houve quem lhe fosse semelhante entre todos os reis de Judá, nem entre os que foram antes dele. Porque se chegou ao SENHOR, não se apartou dele, e guardou os mandamentos que o SENHOR tinha dado a Moisés. Assim foi o SENHOR com ele; para onde quer que saía se conduzia com prudência; e se rebelou contra o rei da Assíria, e não o serviu. Ele feriu os filisteus até Gaza, como também os seus termos, desde a torre dos atalaias até à cidade fortificada."

II Reis 18:1-8  

Vemos aqui relatado o início do reinado do rei Ezequias, de Judá. O que os outros reis, apesar de fiéis a Deus, não haviam tido coragem de fazer, este, confiando no Senhor, não hesitou em realizar. Os altos, onde o povo oferecia devoção a outras divindades, foram finalmente destruídos (v. 4). Os seus antecessores, sabendo que era o que deveria ser feito, não o fizeram provavelmente com medo da reacção do povo. Deus pede-nos para fazer coisas que são impopulares e cujos resultados não controlamos. Isso é precisamente o que Ele espera de nós – confiança total. A fidelidade de Ezequias vê-se no facto de ele ter destruído a serpente de metal que Moisés havia feito para salvar o povo das consequências da sua desobediência. Sabendo a devoção que o povo tinha por Moisés, esta não deve ter sido uma tarefa fácil. Muitas pessoas haviam, com os anos, começado a fazer sacrifícios à serpente e até lhe deram um nome. Este episódio é, também para nós, um aviso. As pessoas haviam-se afeiçoado demais a uma coisa e passaram a olhar mais para um objecto do que para Deus. Nestes dias de materialismo, temos de nos acautelar para não cairmos no mesmo. O que é material é passageiro, não nos devemos afeiçoar demais às coisas que possuímos. Casas, carros, mobília, etc., podem, mesmo na vida de um crente, ocupar o lugar que pertence a Deus. Analisemos as nossas vidas e, se descobrirmos alguma coisa a que estamos a dar demasiada importância, peçamos perdão a Deus e voltemo-nos para Ele.   

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).         

(Devocional) Razões da nossa esperança - Tito 1:1-4

Domingo, 28 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: Tito 1-3*

"Paulo, servo de Deus, e apóstolo de Jesus Cristo, segundo a fé dos eleitos de Deus, e o conhecimento da verdade, que é segundo a piedade, em esperança da vida eterna, a qual Deus, que não pode mentir, prometeu antes dos tempos dos séculos; mas a seu tempo manifestou a sua palavra pela pregação que me foi confiada segundo o mandamento de Deus, nosso Salvador; a Tito, meu verdadeiro filho, segundo a fé comum: Graça, misericórdia, e paz da parte de Deus Pai, e da do Senhor Jesus Cristo, nosso Salvador."

Tito 1:1-4  

Tito tinha a importante tarefa de colocar em ordem as igrejas na ilha de Creta. O propósito da carta é dizer-lhe tudo o que ele deveria fazer e ensinar neste seu importante ministério. Nesta introdução, Paulo estabelece para Tito qual deveria ser a verdadeira motivação para a sua vida. Um cristão é quem é e faz o que faz devido à sua esperança. Em Cristo ressuscitado está depositada a nossa confiança. Esta não é a esperança vazia dos fanáticos. Ela está alicerçada em razões práticas. Em primeiro lugar, temos esperança porque o Deus em Quem confiamos não pode mentir. Deus é luz e é verdade. Se Ele nos promete a salvação eterna e o perdão dos pecados, então podemos confiar. Em segundo lugar (v. 3), o nosso Deus revelou-Se a nós. Isso é de um valor inestimável. Temos, nas sagradas páginas das nossas Bíblias, a perfeita revelação de um Deus perfeito. Não andamos às escuras, não vivemos na incerteza. Sabemos exactamente Quem Deus é e o que Ele espera de nós. Finalmente, Deus revelou-se-nos também na Pessoa de Jesus Cristo. No v. 3, Deus é o Salvador, no v. 4, Jesus é o Salvador. Isto é uma contradição? Não. A resposta óbvia: Jesus é o Todo-poderoso Deus. A nossa esperança não é vazia. Confiamos em Cristo! Ele é a razão do nosso viver.     

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).         

(Devocional) Olhar para as Suas mãos - Salmo 123

Sábado, 27 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: Salmos 121-125*

"A ti levanto os meus olhos, ó tu que habitas nos céus. Assim como os olhos dos servos atentam para as mãos dos seus senhores, e os olhos da serva para as mãos de sua senhora, assim os nossos olhos atentam para o SENHOR nosso Deus, até que tenha piedade de nós. Tem piedade de nós, ó SENHOR, tem piedade de nós, pois estamos assaz fartos de desprezo. A nossa alma está extremamente farta da zombaria daqueles que estão à sua vontade e do desprezo dos soberbos."

Salmo 123 

A Bíblia fala muito sobre servidão e servos. Aqueles que eram libertos eram encorajados a dar graças pela sua liberdade. Aqueles que continuavam escravos, eram encorajados a darem o melhor testemunho que conseguissem, para a glória de Deus. Embora a realidade da escravatura esteja hoje longe da maioria de nós (infelizmente ainda não de todos), aprendemos várias lições preciosas a partir desta realidade. Principalmente no oriente eram muito valorizados os servos que entendessem as vontades de seus senhores sem que nenhuma palavra tivesse de ser dita. Assim, os servos prestavam sempre muita atenção às mãos dos seus senhores para não perderem a mínima indicação. Quanto ao nosso relacionamento com Deus, não nos podemos esquecer de quem nós somos em relação a Ele. Ele é o Senhor e nós somos os servos. Assim, não nos deve espantar a posição do salmista. É para cima que devem olhar os nossos olhos, porque a nossa posição é abaixo de Deus. A desilusão e a tragédia dão-se, muitas vezes, por tentarmos viver num mundo criado por Deus ignorando as regras criadas por Ele. O amor de Deus por nós é tão verdadeiro e pessoal que Ele não nos esconde a verdade. Iremos passar por dificuldades e provações neste mundo. O Senhor é tão bom para nós que, para além de nos avisar dessa realidade, propõe-se a usar as nossas dificuldades para o nosso bem e para a Sua glória. Se é certo que as dificuldades vêm, para o crente é certo também o livramento. Olhemos para as Suas mãos.  

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).         

(Devocional) Nós te conhecemos! - Oseias 8:1-7

Sexta-feira, 26 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: Oseias 6-10*

"Põe a trombeta à tua boca. Ele virá como a águia contra a casa do SENHOR, porque transgrediram a minha aliança, e se rebelaram contra a minha lei. E a mim clamarão: Deus meu! Nós, Israel, te conhecemos. Israel rejeitou o bem; o inimigo persegui-lo-á. Eles fizeram reis, mas não por mim; constituíram príncipes, mas eu não o soube; da sua prata e do seu ouro fizeram ídolos para si, para serem destruídos. O teu bezerro, ó Samaria, te rejeitou; a minha ira se acendeu contra eles; até quando serão eles incapazes da inocência? Porque isso vem de Israel, um artífice o fez, e não é Deus; mas em pedaços será desfeito o bezerro de Samaria. Porque semearam vento, e segarão tormenta, não haverá seara, a erva não dará farinha; se a der, traga-la-ão os estrangeiros."

Oseias 8:1-7  

Este julgamento não vem sobre Israel por acaso. Em primeiro lugar vinha porque eles trespassaram o concerto. Existia um acordo escrito entre Deus e a Sua nação escolhida. Quando o acordo foi terminado a nação de Israel comprometeu-se a guardar os termos do acordo eternamente. A lei do Senhor era conhecida e estava ao alcance de todos. Mesmo quando falhassem (e iriam falhar muitas vezes), a mesma lei estabelecia o que deveriam fazer e como deveriam dirigir o seu arrependimento. Em segundo lugar eles iriam ser julgados porque se tinham rebelado contra a lei de Deus, deixando de colocar Deus em primeiro lugar e deixando de lidar com a vida de acordo com os princípios amorosos de Deus. O v. 2, fala-nos de qual será a reacção de muitos no dia do julgamento. “Mas nós te conhecemos!”, será assim que muitos irão tentar evitar uma eternidade de condenação. A verdade é que ouvir falar, ou ter um mero conhecimento intelectual não é o mesmo que conhecer. Todos os que receberem Jesus como Senhor e Salvador, são feitos filhos de Deus. Nem todos os que dizem “Senhor, Senhor” entrarão no Reino dos Céus. O facto de eles não conhecerem Deus é provado pela forma como viviam a vida. Todas as suas mais importantes decisões tinham sido tomadas sem Deus. Tinham estabelecido reis sem consultar o Senhor, e tinham até arranjado ídolos para substituir Deus nas suas devoções. Assim, o julgamento que eles agora ceifavam era apenas a consequência das suas escolhas. Quem semeia ventos, certamente colherá tempestades.

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).         

(Devocional) Melhor do que merecemos - II Reis 13:22-23

Quinta-feira, 25 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: II Reis 11-15*

"E Hazael, rei da Síria, oprimiu a Israel todos os dias de Jeoacaz. Porém o SENHOR teve misericórdia deles, e se compadeceu deles, e tornou-se para eles por amor da sua aliança com Abraão, Isaque e Jacó, e não os quis destruir, e não os lançou ainda da sua presença."

II Reis 13:22-23  

Continuavam a tomar o trono de Israel reis que não andavam segundo a vontade do Senhor. Devido à desobediência e infidelidade, Deus havia permitido que, ao longo dos tempos, várias nações estrangeiras afligissem os israelitas. Nesta passagem vemos o Senhor a compadecer-se do povo, não porque eles se tivessem voltado para Ele em arrependimento, mas por Se ter lembrado do Seu concerto com Abraão, Isaac e Jacob. Quantas vezes é que o Senhor nos tem poupado por Sua misericórdia? Aprendemos nesta passagem que o bem que nos acontece, não se deve a nada que mereçamos, mas ao amor e misericórdia do Senhor. Como ficamos deprimidos quando os nossos planos não se realizam! Quando vemos os outros serem bem sucedidos e, aparentemente, não terem qualquer preocupação, é fácil ficarmos invejosos e ressentidos. Afinal de contas, será que Deus não vê que nós nos portamos melhor do que eles? Temos este tipo de pensamentos porque pensamos que merecemos estar bem. A verdade é que estamos sempre muito melhor do que merecemos. Somos pobres pecadores indignos que habitam um mundo criado por um grande e poderoso Deus. Se assim é, porque não somos destruídos? Aprendemos que, mesmo quando somos desobedientes, Deus escolhe, por vezes, poupar-nos às provações e repreensões. Como compreender este amor? “Mas Deus prova o Seu amor para connosco em que Cristo morreu por nós sendo nós ainda pecadores.”  (Rom. 5:8). Demos graças ao Senhor!

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).        

Combater a nova droga

Hoje queria falar-vos de uma poderosa ferramenta para si e para a sua família. A Palavra de Deus contém vários apelos para que o crente se mantenha puro. Deus o faz porque Ele conhece bem o funcionamento do coração humano. A Bíblia diz, "Enganoso é o coração, mais do que todas as coisas, e perverso; quem o conhecerá?" (Jeremias 17:9).  Apesar de não haver nada de novo debaixo do sol, a internet tornou fácil a disseminação da pornografia. Aquilo que tinha de ser buscado em certos lugares, passou a estar disponível em qualquer computador ou telemóvel. Estudos recentes, nos Estados Unidos, revelam que a idade média do primeiro contacto com material pornográfico é aos 8 anos de idade.




Qualquer crente tem de saber que a falta de pureza sexual é em primeiro lugar um grave pecado contra Deus. Há muitos séculos atrás, o Rei David sentiu a necessidade de escrever, "Andarei em minha casa com um coração sincero. Não porei coisa má diante dos meus olhos." (Salmo 101:2-3).

Também precisamos de saber que a pornografia tem os mesmos efeitos sobre o cérebro que qualquer droga. A visualização de imagens pornográficas estimula a produção no cérebro de dopamina, adrenalina e serotonina. Depois de algum tempo, o organismo desenvolve uma dependência química que apenas pode ser satisfeita com a pornografia.

Muitos têm sido os casamentos afectados por este mal, porque os relacionamentos são destruídos pela incapacidade crescente de que com ele se envolve desenvolver a intimidade necessária ao casamento. A pessoa deixa de conseguir ver o outro como pessoa. O outro é um mero objecto que é usado para atingir a sua própria satisfação egoísta.

Quando utilizada por crianças e jovens, a pornografia tem efeitos destrutivos no seu desenvolvimento e torna muito difícil a manutenção de relacionamentos saudáveis no futuro.    

O programa X3Watch, é um programa informático gratuito que pode ser instalado em qualquer computador. Este programa monitoriza a utilização da internet que é feita naquele equipamento. Quando a pessoa instala o programa, a pessoa coloca no registo o email de uma pessoa da sua confiança - o seu parceiro de responsabilização. A partir daquele momento essa pessoa da nossa confiança passa a receber emails periódicos com a lista dos sites "duvidosos" que foram vistos no nosso computador. O programa pode ser desinstalado a qualquer altura, mas o parceiro será sempre avisado desse procedimento.

O programa pode ser instalado acedendo a esta página e seguindo as instruções (em inglês), http://www.x3watch.com/x3watchfreebuy.html

Estou à inteira disposição para ajudar com a instalação e oferecer ajuda neste e noutros assuntos. Poderá escrever para pastor@ibev.pt

(Devocional) Uma carta de amor - II Tim. 1:1-5

Quarta-feira, 24 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: II Timóteo 1-4*

 "Paulo, apóstolo de Jesus Cristo, pela vontade de Deus, segundo a promessa da vida que está em Cristo Jesus, a Timóteo, meu amado filho: Graça, misericórdia, e paz da parte de Deus Pai, e da de Cristo Jesus, Senhor nosso. Dou graças a Deus, a quem desde os meus antepassados sirvo com uma consciência pura, de que sem cessar faço memória de ti nas minhas orações noite e dia; desejando muito ver-te, lembrando-me das tuas lágrimas, para me encher de gozo; trazendo à memória a fé não fingida que em ti há, a qual habitou primeiro em tua avó Lóide, e em tua mãe Eunice, e estou certo de que também habita em ti."

II Timóteo 1:1-5  

Nesta sua segunda carta a Timóteo as condições de Paulo, haviam-se alterado profundamente. Ele está preso em Roma. De todos os seus companheiros de viagem e de ministério, apenas Lucas sobrava. Um dos objectivos da carta é dizer a Timóteo para ir até Roma. Paulo desejava vê-lo e passar tempo com ele. Esta é, portanto, uma carta de amor. Toda a ternura do apóstolo por este seu filho na fé é evidente. Ele chama-lhe, “meu amado filho”. Não devemos recear que o amor de Deus em nós transborde. Deus coloca nas nossas vidas as pessoas certas para amar. Este não era um amor apenas de palavra, ele manifestava-se em acções. Paulo diz no v. 3, “sem cessar faço menção de ti nas minhas orações.” Por vezes as pessoas têm de ficar longe daqueles que amam. Essa separação não é fácil, mas não significa que não podemos fazer nada uns pelos outros. Se amamos alguém que está longe de nós ainda podemos levar essa pessoa diante do trono de Deus, nas nossas orações. O autor diz também lembrar-se da fé não fingida de Timóteo. A fé deste seu filho era para Paulo um encorajamento em tempos difíceis. Ou seja, mesmo longe podemos ser uma influência para bem nas vidas dos que nos amam. Algumas religiões adoram imagens. Estas imagens apenas conseguem mover-se se levadas pelas pessoas. Algumas pessoas andam milhares de quilómetros para adorarem os seus deuses. É bom servir a um Deus que não está limitado pelas distâncias!            

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).       

(Devocional) Fazer boas escolhas - Salmo 119:30-32

Terça-feira, 23 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: Salmos 119-120*

"Escolhi o caminho da verdade; propus-me seguir os teus juízos. Apego-me aos teus testemunhos; ó SENHOR, não me confundas. Correrei pelo caminho dos teus mandamentos, quando dilatares o meu coração."

Salmo 119:30-32

 

O Salmo 119 é o maior capítulo presente nas nossas Escrituras. Ao todo são 176 versículos onde todos, com excepção de dois, dizem alguma coisa sobre a Palavra de Deus. Isto é algo verdadeiramente excepcional. A Palavra de Deus é, de facto, a nossa maior riqueza. A única coisa perfeita que podemos segurar nas mãos. Nesta passagem vemos como o homem é dotado, por Deus, de livre-arbítrio, essa capacidade que nos permite escolher livremente escutar ou rejeitar, obedecer ou desobedecer. O salmista afirma a sua escolha, o seu firme propósito é seguir os juízos presentes na Palavra de Deus. Dificilmente iremos conseguir persistir em qualquer actividade se não tomarmos uma decisão séria para o fazermos. Esta é uma decisão que está ao nosso alcance. Podemos escolher seguir a vontade de Deus porque ela é sempre clara para nós. Temos a Sua vontade para nós expressa nas santas páginas da Sua Palavra. Não iremos sempre estar por dentro dos planos de Deus para nós a médio ou longo prazo. No entanto, sempre saberemos qual o próximo passo correcto a tomar. No versículo 32, ele afirma que quando o seu coração for dilatado, ele correrá nos mandamentos de Deus. Isso significa que quanto mais amarmos a Deus, mais facilmente andaremos nos seus caminhos. Correr é andar sem dificuldade. Como é que podemos amar mais a Deus? Fazemos isso conhecendo-O melhor. Quando melhor O conhecermos, mais O iremos amar e mais fácil será obedecer-Lhe.     


Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).       

(Devocional) Os malefícios da prosperidade - Oseias 1:1

Segunda-feira, 22 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: Oseias 1-5*

"Palavra do SENHOR, que foi dirigida a Oséias, filho de Beeri, nos dias de Uzias, Jotão, Acaz, Ezequias, reis de Judá, e nos dias de Jeroboão, filho de Joás, rei de Israel."

Oseias 1:1  

Entramos, assim, no livro do profeta Oséias, o primeiro na lista de profetas menores. Oséias começou o seu ministério no reinado de Jeroboão II, rei de Israel. Assim, o seu ministério foi directamente dirigido para o reino do Norte (Israel). No entanto, o facto dos reis de Judá, seus contemporâneos, terem sido mencionados neste versículo inicial diz-nos que a sua mensagem poderia beneficiar a todos. Assim é com a Palavra de Deus. Mesmo as passagens dirigidas directamente a Israel, estão carregadas de princípios e ensinamentos para os cristãos, judeus, ou gentios. A história diz-nos que os dias de Jeroboão II foram dias de grande prosperidade para este reino. Durante o seu reinado, Israel ocupou um importante lugar na geografia política e, devido ao elevar da sua importância, começaram a ser tecidas alianças com outras nações para garantir a sua sobrevivência. A prosperidade e esta busca por reconhecimento internacional, levou Israel a confiar mais nas suas alianças militares do que em Deus. Obviamente, se esta era atitude do rei e das figuras mais importantes do reino, essa atitude foi adoptada também por um grupo cada vez maior dos seus habitantes. Este é uma chamada de atenção para a responsabilidade da liderança. Os pastores, professores, pais, etc., têm de saber que as suas atitudes influenciam as atitudes daqueles à sua volta. Infelizmente muitos crentes têm a prosperidade como objectivo principal das suas vidas. O nosso objectivo deve ser agradar a Deus. Devemos viver para Ele e não para a prosperidade.  

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).       

(Devocional) As verdadeiras correntes - I Tim. 6:1-5

Domingo, 21 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: I Timóteo 6*

"Todos os servos que estão debaixo do jugo estimem a seus senhores por dignos de toda a honra, para que o nome de Deus e a doutrina não sejam blasfemados. E os que têm senhores crentes não os desprezem, por serem irmãos; antes os sirvam melhor, porque eles, que participam do benefício, são crentes e amados. Isto ensina e exorta. Se alguém ensina alguma outra doutrina, e se não conforma com as sãs palavras de nosso Senhor Jesus Cristo, e com a doutrina que é segundo a piedade, é soberbo, e nada sabe, mas delira acerca de questões e contendas de palavras, das quais nascem invejas, porfias, blasfémias, ruins suspeitas, contendas de homens corruptos de entendimento, e privados da verdade, cuidando que a piedade seja causa de ganho; aparta-te dos tais."

I Timóteo 6:1-5  

Quando Paulo escreve estas palavras ao seu filho na fé, era relativamente comum que escravos e senhores fossem muitas vezes membros da mesma igreja. As primeiras palavras são dirigidas aos escravos de forma geral. Estes deveriam servir aos seus senhores, dando-lhes honra. Estas palavras não são um elogio da escravatura. Estes servos deveriam fazê-lo como forma de darem testemunho do nome daquele que os já tinha verdadeiramente libertado. Em segundo lugar, se os seus senhores fossem crentes, isto não deveria fazer com que o servo desprezasse as suas obrigações, mesmo se sentisse que o seu irmão o deveria libertar como parte da sua caminhada com Cristo. A injustiça da situação deveria fazer com que ele não quisesse participar mais, com o seu esforço, naquela relação de trabalho pouco natural. No entanto, o amor de Deus pelo seu irmão em Cristo deveria falar mais forte do que quaisquer sentimentos de injustiça. Tal é o poder do amor de Cristo derramado no coração de um convertido! Ele é realmente uma nova criatura. Como é que os crentes sabem como viver as suas vidas? Nós temos as palavras de Cristo (v. 3). Vivemos numa altura em que dizem que a doutrina não é importante. Para o cristão, a revelação escrita de Deus é o único mapa disponível. Temos, por isso mesmo, a responsabilidade de nos afastar de todos os que nos dizem para fazer algo contrário às palavras que recebemos de Deus (v. 5). Como nos iríamos afastar da vontade daquele que tão maravilhosamente nos libertou da escravatura do pecado?          

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).       

(Devocional) Está Escrito! - Daniel 12:5-13

Sábado, 20 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: Daniel 11-12*

"Então eu, Daniel, olhei, e eis que estavam em pé outros dois, um deste lado, à beira do rio, e o outro do outro lado, à beira do rio. E ele disse ao homem vestido de linho, que estava sobre as águas do rio: Quando será o fim destas maravilhas? E ouvi o homem vestido de linho, que estava sobre as águas do rio, o qual levantou ao céu a sua mão direita e a sua mão esquerda, e jurou por aquele que vive eternamente que isso seria para um tempo, tempos e metade do tempo, e quando tiverem acabado de espalhar o poder do povo santo, todas estas coisas serão cumpridas. Eu, pois, ouvi, mas não entendi; por isso eu disse: Senhor meu, qual será o fim destas coisas? E ele disse: Vai, Daniel, porque estas palavras estão fechadas e seladas até ao tempo do fim. Muitos serão purificados, e embranquecidos, e provados; mas os ímpios procederão impiamente, e nenhum dos ímpios entenderá, mas os sábios entenderão. E desde o tempo em que o sacrifício contínuo for tirado, e posta a abominação desoladora, haverá mil duzentos e noventa dias. Bem-aventurado o que espera e chega até mil trezentos e trinta e cinco dias. Tu, porém, vai até ao fim; porque descansarás, e te levantarás na tua herança, no fim dos dias."

Daniel 12:5-13 

Deus é tão bom para nós. Ele revela-nos claramente como será o fim das coisas. Não sabemos pormenores pequenos como nomes de pessoas e datas precisas, no entanto sabemos o essencial da acção. Sabemos o que vai acontecer, desde o começo dos eventos, sabemos em quanto tempo eles ocorrerão, sabemos onde irá acontecer a acção principal e sabemos Quem irá vencer no final. Ninguém deve viver a vida ignorante destes factos. É precisamente o que fazem os que não têm Cristo. Na ânsia de serem livres por suas próprias forças, acabam por viver vidas vazias e de incerteza. Não sabem de onde vieram, quem são e para onde vão. Cristo e a Sua Palavra libertam da ignorância. Nestes dias, enquanto o fim não vem, está em curso a plena misericórdia de Deus. Não há razão nenhuma para Deus adiar a Sua justiça a não ser o Seu amor. Sabemos que muitos serãos os que verão os seus pecados perdoados e as suas vidas transformadas antes de o fim chegar (v. 10). Glória a Deus por isso. Os últimos sete anos da história da humanidade – a Grande Tribulação – serão também os piores. No entanto sabemos que os males não irão durar para sempre (vs. 11-12). No versículo 13, vemos a certeza da salvação de Daniel. Tal como ele, podemos ter certeza da nossa salvação. O mesmo Deus que garante a salvação dele, é o mesmo que garante a nossa. Não duvidamos, estamos seguros. Podemos confiar.       

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).        

(Devocional) Como é possível? - II Reis 6:1-7

Sexta-feira, 19 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: II Reis 6-10*

"E disseram os filhos dos profetas a Eliseu: Eis que o lugar em que habitamos diante da tua face, nos é estreito. Vamos, pois, até ao Jordão e tomemos de lá, cada um de nós, uma viga, e façamo-nos ali um lugar para habitar. E disse ele: Ide. E disse um: Serve-te de ires com os teus servos. E disse: Eu irei. E foi com eles; e, chegando eles ao Jordão, cortaram madeira. E sucedeu que, derrubando um deles uma viga, o ferro caiu na água; e clamou, e disse: Ai, meu senhor! ele era emprestado. E disse o homem de Deus: Onde caiu? E mostrando-lhe ele o lugar, cortou um pau, e o lançou ali, e fez flutuar o ferro. E disse: Levanta-o. Então ele estendeu a sua mão e o tomou."

Os profetas haviam crescido tanto em número que o lugar onde habitavam já não era suficiente para os conter. Eles tratam então de descer até às margens do Jordão e começam a construir novos lugares de habitação. Foi durante estas obras que um probre trabalhador deixa cair ao rio o machado com que trabalhava. Pior, o machado nem sequer era dele. Nesta passagem temos um relato que tem confundido muitas pessoas pois o profeta, lançando um pau à água, fez com que o ferro flutuasse de forma a poder ser facilmente recolhido por quem o pensava perdido. Muitos utilizam passagens assim para dizer que a Bíblia é apenas um livro simbólico e que não devemos acreditar que as coisas se passaram exactamente como estão escritas. A verdade é que o Deus que Se apresenta na Bíblia é, Ele mesmo, o Criador de todas as leis da física. Como então é que o Criador seria limitado às leis da Sua criação? Este tipo de situações aconteceram exactamente para percebermos Quem Deus é. Ele é um Deus que, apesar de ser superior a todas as coisas, mesmo assim Se preocupa com os problemas do indivíduo. A Bíblia deve ser aceite no seu conjunto, ou rejeitada por completo. Todas as coisas são possíveis a Deus e todas as coisas são possíveis ao que está em Cristo. A Palavra de Deus é de confiança, porque Deus é de confiança.

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).    

(Devocional) A morte de um santo - Salmo 116:10-19

Quinta-feira, 18 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: Salmos 116-118*

"Cri, por isso falei. Estive muito aflito. Dizia na minha pressa: Todos os homens são mentirosos. Que darei eu ao SENHOR, por todos os benefícios que me tem feito? Tomarei o cálice da salvação, e invocarei o nome do SENHOR. Pagarei os meus votos ao SENHOR, agora, na presença de todo o seu povo. Preciosa é à vista do SENHOR a morte dos seus santos. O SENHOR, deveras sou teu servo; sou teu servo, filho da tua serva; soltaste as minhas ataduras. Oferecer-te-ei sacrifícios de louvor, e invocarei o nome do SENHOR. Pagarei os meus votos ao SENHOR, na presença de todo o seu povo, nos átrios da casa do SENHOR, no meio de ti, ó Jerusalém. Louvai ao SENHOR."

Salmo 116:10-19 

Aqui temos o testemunho de alguém que esteve perdido e que encontrou a salvação presente em Deus (v. 10). Não existe maior gratidão do que aquela de alguém que foi salvo do fosso eterno, que se tornou filho de Deus, depois de ter sido filho da perdição. O salmista diz que a melhor forma de retribuirmos, um pouco, apenas um pouco, de tudo o que recebemos de Deus é aceitando a salvação que Ele nos oferece (v. 13). Mesmo assim nem isso é algo que fazemos, é apenas aceitar algo que é feito por nós. A palavra santo (v. 15) significa separado. Assim, todos os que já aceitaram o caminho de salvação, são feitos santos. A morte de um santo é algo precioso para Deus. Quando um santo morre ele vai logo para a presença de Deus, aguardar pela ressurreição do seu corpo imortal. Deus não permite que os seus santos vejam a corrupção. Porque sabemos tudo isto, também devemos estar conscientes que o testemunho da verdade sobre Deus é um privilégio apenas reservado para os santos (v. 18). Por vezes deixamo-nos enganar com pensamentos que a nossa fé é algo pessoal e que não devemos impô-la a outros. A tragédia é quando esses pensamentos nos impedem de testemunhar publicamente. Para além do testemunho, a certeza da vida para além da morte deve levar-nos sempre a entregarmos a Deus sacrifícios de louvor (v. 17). Deus quer ouvir, nas nossas orações, os nossos agradecimentos e louvores.              

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).       

(Devocional) Qualificações - I Tim. 3:8-13

Quarta-feira, 17 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: I Timóteo 1-5*

"Da mesma sorte os diáconos sejam honestos, não de língua dobre, não dados a muito vinho, não cobiçosos de torpe ganância; guardando o mistério da fé numa consciência pura. E também estes sejam primeiro provados, depois sirvam, se forem irrepreensíveis. Da mesma sorte as esposas sejam honestas, não maldizentes, sóbrias e fiéis em tudo. Os diáconos sejam maridos de uma só mulher, e governem bem a seus filhos e suas próprias casas. Porque os que servirem bem como diáconos, adquirirão para si uma boa posição e muita confiança na fé que há em Cristo Jesus."

I Timóteo 3:8-13  

Nesta parte do livro, Paulo sobre a conduta na igreja. Depois de apresentar as qualificações para alguém ser o pastor da igreja, o apóstolo dá agora as qualificações para as pessoas que ocuparem o lugar de diáconos na igreja. Apesar da palavra diácono querer dizer servo, esta é uma posição específica nas igrejas que tinha como objectivo fazer todo o trabalho que fosse preciso para libertar aos pastores o tão necessário tempo para a Palavra e oração. As características apresentadas são de carácter social, espiritual e familiar. Ainda, deveriam ser pessoas com experiência comprovada (v. 10). Salta à vista, quer nas qualificações para pastor, como nas qualificações para diácono, a importância que Deus dá à família. O v. 11 diz-nos que o ministério de um diácono pode ser muito influenciado pelas atitudes e comportamentos da sua esposa. O que é interessante é que o v. 12 não oferece ao diácono fórmulas de correcção ou crítica do marido para com a esposa. As palavras seguintes são “Os diáconos sejam maridos de uma mulher”. A forma dada por Deus para os maridos manterem filhos e famílias em ordem é, em primeiro lugar, o seu amor e fidelidade à sua esposa. A família é uma instituição dada por Deus com o objectivo de dar aos homens um exemplo do relacionamento entre Cristo e a igreja. Esse relacionamento estará em ordem quanto mais a sério o marido encarar o seu papel dado por Deus. Se Deus julgar hoje a forma como você está a encarar o seu papel familiar, qual seria o veredicto?  

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).

(Devocional) Servir a Deus Continuamente - Daniel 6:11-16

Terça-feira, 16 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: Daniel 6-10*

"Então aqueles homens foram juntos, e acharam a Daniel orando e suplicando diante do seu Deus. Então se apresentaram ao rei e, a respeito do edito real, disseram-lhe: Porventura não assinaste o edito, pelo qual todo o homem que fizesse uma petição a qualquer deus, ou a qualquer homem, por espaço de trinta dias, e não a ti, ó rei, fosse lançado na cova dos leões? Respondeu o rei, dizendo: Esta palavra é certa, conforme a lei dos medos e dos persas, que não se pode revogar. Então responderam ao rei, dizendo-lhe: Daniel, que é dos filhos dos cativos de Judá, não tem feito caso de ti, ó rei, nem do edito que assinaste, antes três vezes por dia faz a sua oração. Ouvindo então o rei essas palavras, ficou muito penalizado, e a favor de Daniel propôs dentro do seu coração livrá-lo; e até ao pôr do sol trabalhou para salvá-lo. Então aqueles homens foram juntos ao rei, e disseram-lhe: Sabe, ó rei, que é lei dos medos e dos persas que nenhum edito ou decreto, que o rei estabeleça, se pode mudar. Então o rei ordenou que trouxessem a Daniel, e lançaram-no na cova dos leões. E, falando o rei, disse a Daniel: O teu Deus, a quem tu continuamente serves, ele te livrará."

Daniel 6:11-16  

Havia uma ordem do rei para que, durante 30 dias, só se pedissem coisas a ele. Ninguém poderia pedir nada a mais ninguém, nem sequer a Deus. Mesmo havendo esta ordem, encontramos Daniel na posição preferida dos servos de Deus – de joelhos (v. 11). Ele orava a Deus 3 vezes ao dia e não iria deixar de o fazer. Será que Daniel não poderia fazer um intervalo de 30 dias? Será que Deus iria mesmo Se importar, visto que era a vida dele que estava em jogo? Para Daniel a questão nem se colocava. Será que podemos deixar de respirar durante 30 dias? Pois é, para Daniel o seu relacionamento com Deus era tão natural que ele não imaginava a vida sem ele. Ele não se envergonhava do seu relacionamento com Deus, por isso deixava as janelas abertas. Era algo que ele costumava fazer. Vivemos num mundo em que a fé em Deus é considerada um mal. Os crentes são tentados a viver a sua fé aos sussurros, para não correrem o risco de ofenderem alguém. Daniel não era assim. A sua caminhada era constante e era contínua. E é por isso que ele tem o respeito do rei, ele servia a Deus continuamente (v.16). Os inimigos de Daniel montaram a armadilha. Aquilo que dava força à sua vida, foi usado contra ele. Onde estava Deus? Deus livrou-o dos leões, recompensando assim a sua fidelidade contínua.

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).

(Devocional) O prazer de obedecer - Salmo 112:1-5

Segunda-feira, 15 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: Salmos 111-115*

"Louvai ao SENHOR. Bem-aventurado o homem que teme ao SENHOR, que em seus mandamentos tem grande prazer. A sua semente será poderosa na terra; a geração dos retos será abençoada. Prosperidade e riquezas haverá na sua casa, e a sua justiça permanece para sempre. Aos justos nasce luz nas trevas; ele é piedoso, misericordioso e justo. O homem bom se compadece, e empresta; disporá as suas coisas com juízo."

Salmo 112:1-5

A expressão “temer a Deus” (v. 1) significa respeitar e, se respeitarmos a Deus, iremos dar importância ao que Ele tem para dizer. Quem diz que respeita a Deus e não tem o mínimo interesse pelas Sua palavras não está a dizer a verdade. Os seus lábios dizem uma coisa e as suas acções outra. O mundo fala de um Deus impessoal, que serve para todos, seguido por todas as religiões e que aceitará todos. O Deus da Bíblia não é assim. Deus torna claro o que pretende de nós. A nossa parte está em obedecer ou desobedecer. Se nos tornarmos filhos de Deus, por arrependimento e fé em Jesus, então devemos procurar a vontade de nosso Pai, para Lhe obedecermos. No entanto Deus não quer a nossa obediência forçada. Se entendermos Quem Deus é, iremos aprender que é possível ter prazer em obedecer a Deus. Que bom que é quando sabemos que estamos a andar no caminho que Deus preparou para nós e para nosso bem. Este salmo ensina-nos que existem promessas de Deus para aqueles que Lhe obedecem (v. 3). Alguns há que querem que estas promessas sejam acima de tudo de riquezas materiais. A promessa que aqui temos é que sempre teremos mais do que necessitamos e, no fim, a vida eterna. E porque é que Ele nos dá mais do que precisamos? Para podermos ajudar quem não tem (v. 5). As promessas de Deus são certas e os Seus caminhos fazem sentido. 

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).

(Devocional) Oportunidades Perdidas - II Reis 1:1-8

Domingo, 14 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: II Reis 1-5*

"E depois da morte de Acabe, Moabe se rebelou contra Israel. E caiu Acazias pelas grades de um quarto alto, que tinha em Samaria, e adoeceu; e enviou mensageiros, e disse-lhes: Ide, e perguntai a Baal-Zebube, deus de Ecrom, se sararei desta doença. Mas o anjo do SENHOR disse a Elias, o tisbita: Levanta-te, sobe para te encontrares com os mensageiros do rei de Samaria, e dize-lhes: Porventura não há Deus em Israel, para irdes consultar a Baal-Zebube, deus de Ecrom? E por isso assim diz o SENHOR: Da cama, a que subiste, não descerás, mas sem falta morrerás. Então Elias partiu. E os mensageiros voltaram para ele; e ele lhes disse: Que há, que voltastes? E eles lhe disseram: Um homem saiu ao nosso encontro, e nos disse: Ide, voltai para o rei que vos mandou, e dizei-lhe: Assim diz o SENHOR: Porventura não há Deus em Israel, para que mandes consultar a Baal-Zebube, deus de Ecrom? Portanto da cama, a que subiste, não descerás, mas sem falta morrerás. E ele lhes disse: Qual era a aparência do homem que veio ao vosso encontro e vos falou estas palavras? E eles lhe disseram: Era um homem peludo, e com os lombos cingidos de um cinto de couro. Então disse ele: É Elias, o tisbita."

II Reis 1:1-8  

O rei Acazias era alguém conhecido pela sua infidelidade e por desviar toda a nação para longe do Deus vivo. Esta passagem mostra-nos que, apesar da maldade deste rei, Deus o continuava a amar. No v. 1, o reino de Moabe revolta-se contra Israel e causa a esta nação muito sofrimento. No v. 2, Acazias cai de uma altura considerável e fica bastante afectado pelo acidente. Este é um episódio que o assusta e ele teme pela sua vida. Como é que estas coisas negativas provam o amor de Deus? Como podemos continuar a crer em Deus quando coisas más acontecem? Neste caso estes acontecimentos eram oportunidades dadas por Deus para haver arrependimento. Assim, não apenas uma, mas duas vezes, o Senhor chama Acazias e o reino de Israel a voltarem a um relacionamento vivo, íntimo e permanente com Ele. Em vez de aproveitar estas oportunidades, Acazias resolve desperdiçá-las. Vemos que ele era um homem de fé, pois ele busca as respostas que precisa das bocas dos falsos deuses de uma nação estrangeira. As consequências para Acazias foram desastrosas. Deus usa o profeta Elias para lhe entregar uma corajosa mensagem de destruição. Apesar de ter a mão amorosa de Deus estendida na sua direcção, este homem morre só, preferindo enfrentar a eternidade sem Deus ao seu lado. O que é que você faz com as oportunidades que Deus lhe dá? Deus permite que certas coisas aconteçam e Ele quer que se aproxime mais Dele como consequência. Aproveite as oportunidades que Deus lhe dá! 

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).

(Devocional) O Dia do Senhor - II Tess. 2:3-12

Sábado, 13 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: II Tessalonicenses 1-3*

"Ninguém de maneira alguma vos engane; porque não será assim sem que antes venha a apostasia, e se manifeste o homem do pecado, o filho da perdição, o qual se opõe, e se levanta contra tudo o que se chama Deus, ou se adora; de sorte que se assentará, como Deus, no templo de Deus, querendo parecer Deus. Não vos lembrais de que estas coisas vos dizia quando ainda estava convosco? E agora vós sabeis o que o detém, para que a seu próprio tempo seja manifestado. Porque já o mistério da injustiça opera; somente há um que agora resiste até que do meio seja tirado; e então será revelado o iníquo, a quem o Senhor desfará pelo assopro da sua boca, e aniquilará pelo esplendor da sua vinda; a esse cuja vinda é segundo a eficácia de Satanás, com todo o poder, e sinais e prodígios de mentira, e com todo o engano da injustiça para os que perecem, porque não receberam o amor da verdade para se salvarem. E por isso Deus lhes enviará a operação do erro, para que creiam a mentira; para que sejam julgados todos os que não creram a verdade, antes tiveram prazer na iniquidade."

II Tessalonicenses 2:3-12  

 O tema desta segunda carta aos Tessalonicenses continua a ser os tempos do fim. Alguns falsos mestres haviam começado a ensinar que eles estavam a viver os últimos anos, que o “Dia de Cristo” e toda a tribulação que ele traz (Mateus 24) já estava a acontecer. A Bíblia ensina que, antes da vinda de Cristo ao mundo, para reinar durante mil anos, o mundo viverá os piores sete anos de que há memória. Esse tempo será chamado a “Grande Tribulação”. Algumas coisas terão de acontecer antes que ela venha, no entanto. Paulo ensina que, em primeiro lugar virá o “homem do pecado”. São-nos dados aqui alguns pormenores sobre esta personagem. Ele será completamente contrário a Deus ou ao culto de Deus, no entanto, ele se assentará no templo de Deus, em Jerusalém, fazendo-se a si mesmo de deus. Este anti-cristo, provavelmente um grande líder mundial, terá o poder de fazer grandes maravilhas, pelas quais será admirado (v. 9). Outra coisa que acontecerá antes de vir a tribulação será a retirada do Espírito Santo do mundo (v. 7). Este versículo refere-se ao arrebatamento. Todos os crentes, que são templo do Espírito Santo, serão poupados da tribulação e serão levados para estarem com Cristo. O arrebatamento terá de acontecer antes do começo da tribulação. Estas são algumas das coisas que ainda não tinham acontecido para os Tessalonicenses e que para nós também não. Que bom que é que Deus não nos deixa na ignorância! Sabemos o que vai acontecer e com o que podemos contar.

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).

(Devocional) A Depressão de Acabe - I Reis 21:1-4

Sexta-feira, 12 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: I Reis 21-22*

"E sucedeu depois destas coisas que, Nabote, o jizreelita, tinha uma vinha em Jizreel junto ao palácio de Acabe, rei de Samaria. Então Acabe falou a Nabote, dizendo: Dá-me a tua vinha, para que me sirva de horta, pois está vizinha ao lado da minha casa; e te darei por ela outra vinha melhor: ou, se for do teu agrado, dar-te-ei o seu valor em dinheiro. Porém Nabote disse a Acabe: Guarde-me o SENHOR de que eu te dê a herança de meus pais. Então Acabe veio desgostoso e indignado à sua casa, por causa da palavra que Nabote, o jizreelita, lhe falara, quando disse: Não te darei a herança de meus pais. E deitou-se na sua cama, e voltou o rosto, e não comeu pão."

I Reis 21:1-4  

Talvez porque ficava próxima do seu palácio, a vinha de Nabote era uma grande tentação para o rei Acabe. É possível que da sua janela ele a ficasse a cobiçar e a imaginar tudo o que poderia fazer, para seu prazer, se aquela propriedade fosse sua. Os desejos, então, passam da mente para o coração e, finalmente, já não nos imaginamos sem o objecto da nossa cobiça. O inimigo sabe destas verdades e faz disso a base de muitas das nossas tentações. O nosso Deus diz-nos para nos protegermos sendo agradecidos pelo que Ele nos dá e contentes com o que temos. Nabote recebe a proposta do rei, mas não está interessado. Ele recebeu aquela propriedade dos seus pais. Aquela vinha está na sua família há várias gerações. Nabote é respeitador das tradições e leis familiares. Para além disso, é o direito dele vender ou não vender o que é seu, seja quem for o interessado. Temos dois princípios em conflito. De um lado, o desejo profundo de Acabe. Do outro, o sentimento de dever familiar de Nabote. Quando dois princípios estão em confronto, deve ganhar aquele que é mais nobre e elevado, neste caso, a indisponibilidade em vender, de Nabote, deveria ter sido respeitada por Acabe. O rei Acabe termina esta parte da história em depressão (v. 4). Escutarmos apenas o nosso coração e os nossos desejos é uma estrada muito larga para a depressão. Devemos estar atentos para a voz do Senhor. Ainda por cima, Ele deseja sempre que estejamos próximos Dele.

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).

(Devocional) Esquecimento - Salmo 106:13-33

Quinta-feira, 11 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: Salmo 106-110*

"Porém cedo se esqueceram das suas obras; não esperaram o seu conselho. Mas deixaram-se levar à cobiça no deserto, e tentaram a Deus na solidão. E ele lhes cumpriu o seu desejo, mas enviou magreza às suas almas. E invejaram a Moisés no campo, e a Arão, o santo do SENHOR. Abriu-se a terra, e engoliu a Datã, e cobriu o grupo de Abirão. E um fogo se acendeu no seu grupo; a chama abrasou os ímpios. Fizeram um bezerro em Horebe e adoraram a imagem fundida. E converteram a sua glória na figura de um boi que come erva. Esqueceram-se de Deus, seu Salvador, que fizera grandezas no Egipto, maravilhas na terra de Cão, coisas tremendas no Mar Vermelho. Por isso disse que os destruiria, não houvesse Moisés, seu escolhido, ficado perante ele na brecha, para desviar a sua indignação, a fim de não os destruir. Também desprezaram a terra aprazível; não creram na sua palavra. Antes murmuraram nas suas tendas, e não deram ouvidos à voz do SENHOR. Por isso levantou a sua mão contra eles, para os derrubar no deserto; para derrubar também a sua semente entre as nações, e espalhá-los pelas terras. Também se juntaram com Baal-Peor, e comeram os sacrifícios dos mortos. Assim o provocaram à ira com as suas invenções; e a peste rebentou entre eles. Então se levantou Finéias, e fez juízo, e cessou aquela peste. E isto lhe foi contado como justiça, de geração em geração, para sempre. Indignaram-no também junto às águas da contenda, de sorte que sucedeu mal a Moisés, por causa deles; porque irritaram o seu espírito, de modo que falou imprudentemente com seus lábios."

Salmo 106:13-33
 

 Deus fez, faz e continuará a fazer grandes coisas por nós. Isso era verdade também acerca do povo de Israel. Deus lembra-lhes de algumas, apenas algumas, das grandes coisas que havia realizado por eles. Apertados pelos seus inimigos, Deus havia aberto para eles o Mar Vermelho. O Senhor cuidou deles de forma maravilhosa ao longo da penosa caminhada pelo deserto. Quão cheios estavam os seus corações com todas estas maravilhas! No entanto tal não era o estado presente do povo. Eis a rota que os levou às terríveis obras contra o nome do seu Deus. Em primeiro lugar esqueceram-se do que Deus fez por eles. Eis porque devemos ser bem exercitados no louvor e acção de graças. É imperioso não nos esquecermos do amor que Deus tantas vezes mostra para connosco. Depois do esquecimento vem o desvio. Deus deixa de ser importante. É alguém que é respeitado sem sabermos muito bem porquê. Mantemos os rituais que sabemos que devemos fazer, mas o nosso coração já não está aplicado em buscar a voz de Deus. Já não temos prazer em obedecer aos Seus mandamentos. Passamos a envolver-nos com o que não devíamos, aos poucos, inicialmente e depois em grande escala. Os filhos de Israel envolveram-se com idolatria, murmuração e outras coisas contra Deus. Finalmente, chegam as consequências. Chegam abruptamente. A primeira reacção é perguntarmos o que fizemos para o merecer. Depois lembramo-nos. É obrigatório não esquecer!    

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).

(Devocional) Não me contaminarei - Dan. 1:8-16

Quarta-feira, 10 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: Daniel 1-5*

"E Daniel propôs no seu coração não se contaminar com a porção das iguarias do rei, nem com o vinho que ele bebia; portanto pediu ao chefe dos eunucos que lhe permitisse não se contaminar. Ora, Deus fez com que Daniel achasse graça e misericórdia diante do chefe dos eunucos. E disse o chefe dos eunucos a Daniel: Tenho medo do meu senhor, o rei, que determinou a vossa comida e a vossa bebida; pois por que veria ele os vossos rostos mais tristes do que os dos outros jovens da vossa idade? Assim porias em perigo a minha cabeça para com o rei. Então disse Daniel ao despenseiro a quem o chefe dos eunucos havia constituído sobre Daniel, Hananias, Misael e Azarias: experimenta, peço-te, os teus servos dez dias, e que se nos dêem legumes a comer, e água a beber. Então se examine diante de ti a nossa aparência, e a aparência dos jovens que comem a porção das iguarias do rei; e, conforme vires, procederás para com os teus servos. E ele consentiu isto, e os experimentou dez dias. E, ao fim dos dez dias, apareceram os seus semblantes melhores, e eles estavam mais gordos de carne do que todos os jovens que comiam das iguarias do rei. Assim o despenseiro tirou-lhes a porção das iguarias, e o vinho de que deviam beber, e lhes dava legumes."

Daniel 1:8-16  

Tal como Jeremias havia profetizado, o rei Nabucodonosor, da Babilónia, acabou mesmo por invadir Jerusalém. Uma das consequências dessa dominação foi o êxodo forçado de muitos judeus para a Babilónia. Foram seleccionados só os jovens mais promissores dos nobres de Jerusalém e levados para a Babilónia, para serem educados como babilónios e viverem no palácio do rei. Um desses jovens foi Daniel. O livro de Daniel trata dos acontecimentos mais importantes da sua vida. Esta passagem deve ter acontecido quando ele tinha cerca de 15 anos, e os acontecimentos da segunda metade do livro, quando ele tinha mais de 80. O facto de ser muito jovem não impedia Daniel de levar a sério o seu relacionamento com Deus. Como ele vivia no palácio do rei, era suposto alimentar-se de tudo o que o rei lhe desse para sustento. No entanto ele sabia que as carnes para alimentação eram muitas vezes dos animais que eram dedicados aos falsos deuses e, também, que os babilónios tinham por hábito beberem bebidas alcoólicas, das quais Daniel queria abster-se. Assim, ele faz o propósito de coração de não se contaminar com nada que lhe dessem. Ele não impôs esta sua decisão à força, ou de forma obstinada. Ele propõe fazer uma experiência, para ganhar a aprovação do responsável pela alimentação (vs. 12-13). Isto mostra-nos o dom da temperança e da sabedoria de quem confia o resultado final a Deus. Deus abençoou a decisão destes jovens em O seguirem em santidade (v. 15). 

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).

(Devocional) Por vós soou a Palavra - I Tess. 1:6-10

Terça-feira, 9 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: I Tessalonissenses 1-5*

"E vós fostes feitos nossos imitadores, e do Senhor, recebendo a palavra em muita tribulação, com gozo do Espírito Santo. De maneira que fostes exemplo para todos os fiéis na Macedónia e Acaia. Porque por vós soou a palavra do Senhor, não somente na Macedónia e Acaia, mas também em todos os lugares a vossa fé para com Deus se espalhou, de tal maneira que já dela não temos necessidade de falar coisa alguma; porque eles mesmos anunciam de nós qual a entrada que tivemos para convosco, e como dos ídolos vos convertestes a Deus, para servir o Deus vivo e verdadeiro, e esperar dos céus a seu Filho, a quem ressuscitou dentre os mortos, a saber, Jesus, que nos livra da ira futura."

I Tessalonissenses 1:6-10 

Paulo foi o fundador desta igreja em Tessalónica. Apesar de ter ficado lá menos de três semanas (Act. 17:1-9), Deus o usou para pregar e organizar o grupo de convertidos resultante de forma a que eles passaram a ser uma igreja local. Paulo escreve-lhes esta carta para os encorajar a continuar no caminho que eles haviam seguido. Nesta passagem Paulo recorda-se do seu breve ministério naquela cidade. Estes crentes haviam prontamente recebido a Palavra, apesar das muitas perseguições daí resultantes. Apesar das dificuldades, o testemunho de Cristo, neles e através deles, chegou a partes longínquas. Da adoração e serviço de ídolos, eles passaram a servir ao Deus vivo e verdadeiro (v. 9). Isto era tão real na vida deles que Paulo não precisava de o contar pelos outros lugares por onde ia passando. A conversão dos Tesalonicenses havia sido tão real que todos o conseguiam ver, e todos o comentavam. Isto é assim com muitos recém convertidos. Têm nova vida e vontade de falar de Cristo para todo o mundo. São vivos e alegres no seu relacionamento com Deus. A tragédia é que, muitas vezes isto passa. Assim, muitos tornam-se crentes resignados, apáticos que apenas falam de Cristo quando tem de ser e que não evidenciam muita diferença em relação ao mundo. Não era assim com estes crentes e não tem de ser assim connosco. Como ganhar vida na nossa caminhada? Cristo tem de Se tornar real para nós e devemos viver na expectativa de que Ele pode vir a qualquer momento (v. 10). 

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).

(Devocional) Deus cuidará do Seu povo - Ez. 47:1-12

Segunda-feira, 8 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: Ezequiel 46-48*

 "Depois disto me fez voltar à porta da casa, e eis que saíam águas por debaixo do umbral da casa para o oriente; porque a face da casa dava para o oriente, e as águas desciam de debaixo, desde o lado direito da casa, ao sul do altar. E ele me fez sair pelo caminho da porta do norte, e me fez dar uma volta pelo caminho de fora, até à porta exterior, pelo caminho que dá para o oriente e eis que corriam as águas do lado direito. E saiu aquele homem para o oriente, tendo na mão um cordel de medir; e mediu mil côvados, e me fez passar pelas águas, águas que me davam pelos artelhos. E mediu mais mil côvados, e me fez passar pelas águas, águas que me davam pelos joelhos; e outra vez mediu mil, e me fez passar pelas águas que me davam pelos lombos. E mediu mais mil, e era um rio, que eu não podia atravessar, porque as águas eram profundas, águas que se deviam passar a nado, rio pelo qual não se podia passar. E disse-me: Viste isto, filho do homem? Então levou-me, e me fez voltar para a margem do rio. E, tendo eu voltado, eis que à margem do rio havia uma grande abundância de árvores, de um e de outro lado. Então disse-me: Estas águas saem para a região oriental, e descem ao deserto, e entram no mar; e, sendo levadas ao mar, as águas tornar-se-ão saudáveis. E será que toda a criatura vivente que passar por onde quer que entrarem estes rios viverá; e haverá muitíssimo peixe, porque lá chegarão estas águas, e serão saudáveis, e viverá tudo por onde quer que entrar este rio. Será também que os pescadores estarão em pé junto dele; desde Engedi até En-Eglaim haverá lugar para estender as redes; o seu peixe, segundo a sua espécie, será como o peixe do mar grande, em multidão excessiva. Mas os seus charcos e os seus pântanos não tornar-se-ão saudáveis; serão deixados para sal. E junto ao rio, à sua margem, de um e de outro lado, nascerá toda a sorte de árvore que dá fruto para se comer; não cairá a sua folha, nem acabará o seu fruto; nos seus meses produzirá novos frutos, porque as suas águas saem do santuário; e o seu fruto servirá de comida e a sua folha de remédio."

Ezequiel 47:1-12

  
Ezequiel conta-nos que junto à entrada do templo irá brotar uma fonte que dará origem a um grande rio. Pela linguagem utilizada, não temos razão nenhuma para pensar que este rio será simbólico. Trata-se da descrição de um rio que passará a existir naquele lugar e que desaguará, a Oriente, no Mar Morto. Esta descrição é consistente com a visão de outros profetas. Joel e Zacarias falam também deste rio. As águas deste rio são apresentadas como águas de vida. Todo o percurso do rio é ladeado por manifestações verdejantes dos seus efeitos vivificantes. O rio será habitado por uma quantidade enorme de peixes, pelo que seria propício a todas as actividades económicas daí resultantes. Ao desaguar no Mar Morto, o rio iria transformar a maior parte daquele mar, dando-lhe uma vida até aqui inexistente, com excepção de alguns locais para a extracção de sal (v. 11). Junto às margens florescerão árvores de frutos comestíveis que se tornarão uma das mais importantes fontes de alimento. As folhas destas árvores terão efeitos medicinais, o que apenas irá reforçar as condições de vida no Milénio, que são descritas como as ideais. Isto deve fazer-nos pensar em Deus como o autor da vida e deve fazer-nos amar e preservar a vida. Aprendemos que Deus continuará a ser, por toda a eternidade, um Deus que cuida daqueles que são seus. Temos um Deus que pensa em todos os pormenores para o nosso bem e Sua glória. Como não confiar nas Suas mãos todas as coisas?

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).

(Devocional) Como medir a fidelidade? (1Rs. 18:1-16)

Domingo, 7 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: I Reis 16-20*

E sucedeu que, depois de muitos dias, a palavra do SENHOR veio a Elias, no terceiro ano, dizendo: Vai, apresenta-te a Acabe; porque darei chuva sobre a terra. E foi Elias apresentar-se a Acabe; e a fome era extrema em Samaria. E Acabe chamou a Obadias, o mordomo; e Obadias temia muito ao SENHOR, Porque sucedeu que, destruindo Jezabel os profetas do SENHOR, Obadias tomou cem profetas, e de cinquenta em cinquenta os escondeu numa cova, e os sustentou com pão e água. E disse Acabe a Obadias: Vai pela terra a todas as fontes de água, e a todos os rios; pode ser que achemos erva, para que em vida conservemos os cavalos e mulas, e não percamos todos os animais. E repartiram entre si a terra, para a percorrerem: Acabe foi à parte por um caminho, e Obadias também foi sozinho por outro caminho. Estando, pois, Obadias já em caminho, eis que Elias o encontrou; e Obadias, reconhecendo-o, prostrou-se sobre o seu rosto, e disse: És tu o meu senhor Elias? E disse-lhe ele: Eu sou; vai, e dize a teu senhor: Eis que Elias está aqui. Porém ele disse: Em que pequei, para que entregues a teu servo na mão de Acabe, para que me mate? Vive o SENHOR teu Deus, que não houve nação nem reino aonde o meu senhor não mandasse em busca de ti; e dizendo eles: Aqui não está, então fazia jurar os reinos e nações, que não te haviam achado. E agora dizes tu: Vai, dize a teu senhor: Eis que aqui está Elias. E poderia ser que, apartando-me eu de ti, o Espírito do SENHOR te tomasse, não sei para onde, e, vindo eu a dar as novas a Acabe, e não te achando ele, me mataria; porém eu, teu servo, temo ao SENHOR desde a minha mocidade. Porventura não disseram a meu senhor o que fiz, quando Jezabel matava os profetas do SENHOR? Como escondi a cem homens dos profetas do SENHOR, de cinquenta em cinquenta, numa cova, e os sustentei com pão e água? E agora dizes tu: Vai, dize a teu senhor: Eis que Elias está aqui; ele me mataria. E disse Elias: Vive o SENHOR dos Exércitos, perante cuja face estou, que deveras hoje me apresentarei a ele. Então foi Obadias encontrar-se com Acabe, e lho anunciou; e foi Acabe encontrar-se com Elias."

I Reis 18:1-16
 

Elias recebe ordens de Deus para se mostrar a Acabe. Este rei tinha-lhe um ódio mortal. Havia muito tempo que Acabe desejava pôr as mãos em Elias. Em condições normais, isto significava a sua sentença de morte. Para Elias este deve ter sido um mandamento confuso e muito difícil de obedecer. No entanto, a maturidade da sua caminhada revela-se na prontidão da sua obediência. Elias obedece e está disposto a mostrar-se a Acabe. Obadias era um homem fiel a Deus, colocado pelo Senhor nas fileiras dos que serviam ao rei Acabe. O v. 3, diz-nos que ele “temia muito ao Senhor”. Não era um temor vazio, manifestava-se nas suas obras. Este fiel homem de Deus tinha salvo de morte certa muitos dos profetas de Deus, condenados por Acabe (v. 4). Não é suficiente dizer que se teme a Deus. O verdadeiro temor manifesta-se em obediência, mesmo quando ela é difícil. Precisamente por temer a Deus, vemos que Obadias era também temente e respeitador das autoridades estabelecidas. Ele sabia que não havia rei que Deus não permitisse e que, enquanto Deus o mantivesse, Obadias devia-lhe respeito e obediência. Obadias era, também, alguém que sabia exactamente o que era ser guiado pelo Espírito (v. 12), como se ele próprio procurasse fazer apenas o que o Espírito de Deus o guiasse a fazer. Finalmente, a fidelidade de Obadias revela-se pelo facto de ele escutar e obedecer prontamente ao homem de Deus (v. 16). Que Deus nos faça ser fiéis como Obadias!

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).

(Devocional) Uma ponte chamada misericórdia (Sl. 103:6-18)

Sábado, 6 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: Salmos 101-105*

"O SENHOR faz justiça e juízo a todos os oprimidos. Fez conhecidos os seus caminhos a Moisés, e os seus feitos aos filhos de Israel. Misericordioso e piedoso é o SENHOR; longânimo e grande em benignidade. Não reprovará perpetuamente, nem para sempre reterá a sua ira. Não nos tratou segundo os nossos pecados, nem nos recompensou segundo as nossas iniquidades. Pois assim como o céu está elevado acima da terra, assim é grande a sua misericórdia para com os que o temem. Assim como está longe o oriente do ocidente, assim afasta de nós as nossas transgressões. Assim como um pai se compadece de seus filhos, assim o SENHOR se compadece daqueles que o temem. Pois ele conhece a nossa estrutura; lembra-se de que somos pó. Quanto ao homem, os seus dias são como a erva, como a flor do campo assim floresce. Passando por ela o vento, logo se vai, e o seu lugar não será mais conhecido. Mas a misericórdia do SENHOR é desde a eternidade e até a eternidade sobre aqueles que o temem, e a sua justiça sobre os filhos dos filhos; sobre aqueles que guardam a sua aliança, e sobre os que se lembram dos seus mandamentos para os cumprir."

Salmo 103:6-18  

O nosso pecado tem graves consequências. De cada vez que desobedecemos a Deus, mesmo quando não sabemos que o estamos a fazer, estamos a agir contra Deus. A lei universal é que todo o pecado tem de ser castigado e provoca culpa naquele que o comete. A forma que Deus arranjou para que pudéssemos ter comunhão com Ele, mesmo sendo pecadores, foi enviar o Seu Filho para levar sobre Si mesmo a nossa culpa e pagar o castigo que merecíamos pelo nosso pecado. Só temos comunhão com Deus porque Ele resolveu, através do sacrifício de Si mesmo, não nos tratar como os nossos pecados mereciam (v. 10). É por isso que a Sua misericórdia é imensa (v. 11). Misericórdia é quando alguém é poupado de um castigo que merece. Sempre que um pecador se arrepende e aceita como seu o sacrifício de Cristo, a misericórdia de Deus é evidenciada e aumentada. O céu, onde Deus habita com a Sua glória não tem nada a ver com a terra. Não há nada que os ligue, de tal forma a terra vive as consequências do pecado. A misericórdia de Deus é maior do que a distância que afasta a terra do céu. A misericórdia de Deus é a única ponte que consegue ligar os dois. Livre do castigo, os pecadores salvos por Deus podem viver verdadeiramente livres. O seu pecado é lavado e apagado pelo sangue de Jesus (v. 12).    

 Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).

(Devocional) Crescer em unidade - Colossenses 1:1-2

Sexta-feira, 5 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: Colossenses 1-4*

"Paulo, apóstolo de Jesus Cristo, pela vontade de Deus, e o irmão Timóteo, aos santos e irmãos fiéis em Cristo, que estão em Colossos: Graça a vós, e paz da parte de Deus nosso Pai e do Senhor Jesus Cristo."

Colossenses 1:1-2

A carta aos Colossenses tem como objectivo principal defender a divindade de Cristo. Colossos estava a ser atingida pela falsidade do gnosticismo cujo erro principal era afirmar que Jesus Cristo não podia ser Deus. É por isso que temos nesta carta a afirmação mais categórica da divindade de Jesus (2:9). Esta carta é também um encorajamento à maturidade espiritual. Finalmente, Paulo aproveita para dar conta dos últimos acontecimentos no seu ministério e faz alguns pedidos de oração a estes crentes. Paulo apresenta-se como, “apóstolo de Jesus Cristo, pela vontade de Deus”. Os apóstolos eram as testemunhas oculares da ressurreição. Os apóstolos eram aqueles que tinham dons especiais e específicos que lhes foram dados para a implantação das primeiras igrejas. Apesar do ofício que lhe conferia autoridade, Paulo diz estar acompanhado pelo “irmão Timóteo”. Ele era o pai na fé de Timóteo, mas considera-se seu irmão. Em Cristo somos um. Eis aqui exemplificada a união que deve existir entre todos os crentes. O v. 2 diz-nos que Paulo dirige a carta aos “santos e irmãos”. Mais uma vez, o apóstolo alerta para a unidade que deve haver no seio de uma igreja local. O crescimento que se espera numa igreja é o crescimento dos seus membros como um todo. Deus nos livre das divisões, invejas, falta de amor e todas as outras pragas que afligem demasiadas igrejas. Hoje é um bom dia para colocarmos a nós mesmos a pergunta: que mais posso fazer para promover a união com os demais membros da minha igreja? 

 Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).

Devocional: O Novo Templo (Ez. 41:1-11)

Quarta-feira, 3 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: Ezequiel 41-45*


Ezequiel é um livro único é ocupa um lugar importante nas Escrituras. Mais uma vez vemos que não existe sequer uma palavras que esteja na Bíblia por acaso. Toda a Escritura é proveitosa. Estamos na secção de Ezequiel na qual vemos a descrição do Templo do Milénio. Este templo será construído para ser o centro da adoração a Deus durante os mil anos de reinado de Jesus em Jerusalém. Temos, nestes capítulos, a descrição pormenorizada de como será esse templo. Nesta passagem, Ezequiel é convidado a entrar pela porta, até ao santuário. Convertendo as medidas, verificamos que as portas principais do templo, que davam para um átrio de entrada, tinham 7,5 metros de largura. Depois, a entrada para o lugar santo tinha 5 metros de largura. Finalmente, a entrada para o lugar santíssimo, tinha 3 metros de largura. Isto pode ser um símbolo para o facto de que, apesar de todos serem convidados a vir até à presença de Deus (portas largas), a verdade é que apenas alguns aceitarão o convite (portas estreitas). Apesar de muitos pensarem que vão entrar, apenas os que tiverem Cristo, têm entrada no céu. Isto também se vê pelo facto de que, apesar de ter entrado no santuário, Ezequiel não pôde entrar no lugar santíssimo. Foi o anjo que o mediu e lhe disse as medidas (v. 3). Ou seja, a presença de Deus é um lugar especial. É Deus que abre o caminho para que possamos entrar. Podemos achar pouco haver apenas uma entrada, mas ainda bem que ela existe.

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).