Nunca se Sabe

Quando eu tinha 7 ou 8 anos, encontrei uma Bíblia em cima do guarda-fatos dos meus pais. Limpei o pó da capa e quando descobri o que era percebi que tinha de ler aquele livro. Afinal de contas a religião dos meus pais, aquela na qual eu estava a ser educado, tinha surgido por causa da Bíblia. Aquela Bíblia em especial tinha sido oferecida à minha mãe, pouco tempo antes de sairmos do Canadá, por um pastor da igreja baptista da cidade onde vivíamos. A minha mãe não sabia que aquela Bíblia era praticamente igual à da religião que professava e escondeu-a porque era de uma outra igreja. Acredito que Deus começou a falar comigo a partir do momento que abri aquelas páginas e, anos mais tarde, aceitei Jesus como meu Salvador por causa do que vi naquele livro. Depois disso, Deus chamou-me para o ministério e hoje sou pastor de uma igreja.

Eu tinha 4 anos quando saímos do Canadá em 1985 e em 2008 tive a oportunidade de voltar à cidade onde nasci. Fui convidado para pregar na igreja baptista de língua portuguesa e contei a história sobre a Bíblia que alguém tinha dado à minha mãe. No final do culto, um pastor brasileiro, agora reformado, veio ter comigo e disse, “Fui eu que dei essa Bíblia à sua mãe!” Era visível a satisfação nos olhos experientes daquele servo de Deus e dou graças ao Senhor pela oportunidade que tive de o conhecer. A verdade é que nunca sabemos tudo o que Deus pode fazer quando escolhemos fazer a Sua vontade. Por isso, continue a falar de Cristo, a dar folhetos e a oferecer Bíblias. Depois, deixe o resultado nas mãos de Deus. Mesmo que nunca o saiba, Deus pode fazer muito com o pouco que fazemos para Ele.

Nunca se Renda

No dia 29 de Outubro de 1941, o primeiro-ministro inglês, o famoso Winston Churchill, tinha sido convidado para fazer um discurso na cerimónia de fim de ano do liceu de Harrow. Ao dirigir-se àqueles jovens, as suas palavras entraram para a História. Ele disse, “Nunca, nunca, em nada grande ou pequeno, importante ou insignificante, nunca se rendam a nada a não ser a convicções de honra e bom senso. Nunca se rendam à força; nunca se rendam ao poder aparentemente esmagador do inimigo.”

Estas palavras, e os tempos que correm, fazem-me voltar a uma promessa bíblica que me tem sustentado em muitas ocasiões. Deus diz, “Não veio sobre vós tentação, senão humana; mas fiel é Deus, que vos não deixará tentar acima do que podeis; antes, com a tentação dará também o escape, para que a possais suportar.” (I Co. 10:13). Existem aqui duas verdades importantes. Em primeiro lugar, temos de saber que todos vamos ter de enfrentar, várias vezes na nossa vida, pressões de vários tipos. Todos teremos de enfrentar problemas, inimigos e desilusões. Por vezes até vai parecer que não há saída para o momento difícil que atravessamos. É aqui que entra a segunda verdade importante. Aqueles que são filhos de Deus, nascidos de novo por fé em Jesus, nunca passarão por mais do que conseguem suportar e terão sempre um escape para os seus problemas.

A vida não é fácil. Vivemos num mundo rebelde e sofremos porque o mundo escolheu voltar as costas a Deus. Mas em Jesus há sempre um passo a tomar. Para o crente os problemas são sempre passageiros. Não baixe os braços, não deixe de caminhar. Qual o próximo passo que Deus preparou para si? O que o está a impedir de dar esse passo? Nunca se renda!

Ignorar o Passado

Na semana que passou, começámos a promover um documentário chamado “180”. Mostrámo-lo na reunião dos Exploradores (grupo dos adolescentes) e pode ser que o mostremos a toda a igreja. O documentário faz uma comparação com o Holocausto onde, às ordens de Hitler, foram mortos mais de 6 milhões de judeus, ciganos, negros e deficientes, com o que se passa nos Estados Unidos onde, desde a legalização do aborto, já foram mortas mais de 53 milhões de crianças no ventre de suas mães.

 

Uma das coisas que mais impressiona no filme é a quantidade de jovens entrevistados que não sabiam quem tinha sido o Hitler, ou o que ele tinha feito. Depois de lhes explicar o horror do Holocausto nazi e de o comparar com o aborto, muitos daqueles jovens tiveram de defender a visão que defendiam do aborto. É incrível ver como, em alguns minutos muitos passaram de “a favor do aborto” para “a favor da vida”. A lição a aprender é simples, quando ignoramos o passado estamos condenados a repeti-lo.

No dia 11 de Fevereiro de 2007, a maioria dos portugueses que foram às urnas, votaram a favor do aborto. Desde essa data muitas crianças têm sido mortas nos nossos hospitais e centros de saúde.

A verdade é que toda esta questão é uma questão moral. O aborto é errado porque Deus diz na Sua Palavra, “Não matarás!” Se temos dificuldade em ver este assunto da mesma maneira que Deus o vê, precisamos de melhorar a nossa visão. Esta é uma questão complexa que é tornada simples pela observação da Palavra de Deus. A Bíblia é a verdadeira solução para os problemas de visão do mundo.  

O filme "180" pode ser visto aqui. Poderá ter de definir as legendas para português. 

 

Perder Regalias

Esta semana muitos foram surpreendidos com o anúncio do governo relativamente ao Orçamento de Estado para 2012. Já sabíamos que todos os que ganham mais do que o ordenado mínimo, irão ficar sem subsídio de Natal este ano. Agora foi anunciado que todos os trabalhadores do Estado e pensionistas que ganham mais do que mil euros, irão ficar sem subsídio de Natal e de férias no próximo ano. Todos estes cortes têm a ver com o facto de o país ter abusado do crédito durante décadas e de em trinta anos o Estado ter gasto todos os meses muito mais do que aquilo que recebia. Estas regalias, subsídio de férias e de Natal, tornaram-se indispensáveis num país de ordenados baixos. Aquilo que começou como um direito adquirido, passou a ser algo com que as pessoas contam para equilibrar os seus orçamentos familiares. Nunca pensámos que um dia estas regalias nos poderiam ser tiradas.

Isto faz-me pensar nas regalias que aqueles que são salvos têm em Cristo. Quando um pecador se converte torna-se filho de Deus, co-herdeiro com Cristo e participante das bênçãos celestiais. Cada filho de Deus pode falar com Deus através da oração e escutar a voz de Deus na Palavra. Os cristãos têm o Espírito Santo que os consola, ilumina e capacita. Deus dá a cada um dos seus santos uma família chamada igreja onde pode desenvolver os seus dons espirituais para a glória de Deus. Todos aqueles que são de Cristo sabem que já são vencedores e que estão do lado certo da história. A lista continua. É bom saber que as verdadeiras regalias são eternas e seguras. Por muito difícil que seja a vida quotidiana, não há crise que nos possa separar do amor de Cristo!

“Mas em todas estas coisas somos mais do que vencedores, por aquele que nos amou.” (Romanos 8:37)

O Relógio não Pára

Tive um professor que recusava usar relógio. Ele dizia que nunca iria permitir que uma máquina o escravizasse. Ele não queria que um aparelho insignificante lhe dissesse o que ele tinha de fazer e quando tinha de fazê-lo. Penso que era uma forma de negação do óbvio. A passagem do tempo não deixava de existir apenas porque ele não usava relógio. Era também uma manifestação do orgulho humano. Mesmo parecendo ridículo, o ser humano quer lutar contra o óbvio. O homem quer fazer o seu próprio destino quando é evidente que o destino não está nas nossas mãos.


Em Génesis 11:10-26, encontramos uma sucessão de nomes e a quantidade de tempo que cada um viveu. Aos olhos dos homens, trata-se de uma sucessão cronológica insignificante. Nas mãos de Deus, cada nome é importante. Não há ninguém que nasça sem que Deus tenha para essa pessoa um plano. Apenas atingimos o nosso potencial quando nos colocamos no controlo do Criador. Cada uma das pessoas mencionadas nesta lista teve as suas lutas, as suas vitórias o seu percurso. No entanto, apenas conhecemos os seus nomes hoje porque estas pessoas fizeram parte do plano de Deus para a salvação do mundo. Se entendermos isto, iremos também entender como é que estes nomes fazem parte da nossa salvação e como os nossos nomes podem fazer parte da salvação da geração que vem depois de nós.


A Importância do Passado
Em Génesis 3:15, Deus tinha prometido que a salvação do mundo viria pela semente da mulher. As geneologias do Antigo Testamento são importantes por causa disso. Será que Deus iria conseguir cumprir a Sua promessa? Num mundo tão hostil cheio de guerras, fomes, perseguições e dificuldades, seria possível manter a sucessão genética de um povo, até chegar à altura certa de nascer o Salvador? Se lermos o Antigo Testamento, econtramos imensas referências a nações inteiras que desapareceram por completo, mas o povo escolhido de Deus permaneceu sempre e permanece até hoje.

Uma das formas interessantes de ler o livro de Génesis é ir localizando todas as vezes em que a linha da semente é posta em perigo. Mesmo assim, chegamos ao Novo Testamento com uma sucessão contínua de nomes até ao nascimento de Jesus, o Salvador do mundo.


Os nomes que aparecem neste capítulo 11 de Génesis são os mesmos que aparecem em Lucas 3:23-38, onde aprendemos que

• de Adão a Noé temos 10 gerações: Adão, Sete, Enos, Cainã, Maalalel, Jarede, Enoque, Metusalém, Lameque e Noé;
• de Sem a Tera temos 10 gerações: Sem, Arfaxade, Cainã, Salá, Éber, Faleque, Ragaú, Seruque, Naor e Tera.

Porque é que isto é significativo, porque após Tera temos Abraão, a quem foi dada a seguinte promessa,


"Que deveras te abençoarei e grandissimamente multiplicarei a tua semente como as estrelas dos céus e como a areia que está na praia do mar; e a tua semente possuirá a porta dos seus inimigos. E em tua semente serão benditas todas as nações da terra, porquanto obedeceste à minha voz." (Génesis 22:17-18).

Deus estava a chamar a atenção que, apesar de as gerações irem passando, Ele ainda não tinha desistido do Seu plano de salvar o mundo. Tinham havido 10 gerações até Noé, então, 10 gerações após Noé, Deus escolhe um homem para ser o pai dos seus filhos espirituais. Porque o Salvador é descendente de Abraão, então vemos que a história do mundo é a história do plano de Deus para a nossa salvação. Que Deus maravilhoso! Estes nomes, aparentemente insignificantes, foram parte do plano de Deus para resgatar do lodo um triste pecador como eu. O passado é importante quando conseguimos ver nele a mão de Deus.


Quando você escolhe fazer o que está certo na sua vida não o deve fazer apenas para ser visto pelos outros. Estes nomes são desconhecidos para o mundo, mas irão ser lembrados para sempre, pois foram escolhidos para ficarem registados nesta palavra eterna. Aquilo que você faz para Deus, insignificante para o mundo, tem uma importância sem fim. Deus vê até o nosso coração!


"O que vencer será vestido de vestes brancas, e de maneira nenhuma riscarei o seu nome do livro da vida; e confessarei o seu nome diante de meu Pai e diante dos seus anjos." (Apocalipse 3:5)


A Urgência do Presente
Ao olharmos para estes nomes, obervamos que a tendência era para os anos de vida irem decrescendo (600, 438, 433, 464, 239, 239, 230, 148, 205). Não sei se sentirão o mesmo que eu, mas uma pessoa pode até se esquecer da morte quando todos à sua volta vivem 600 anos, mas a morte estaria bem mais próxima se essa esperança de vida baixasse para os 200 anos em apenas algumas gerações. E hoje? Já não medimos a nossa esperança de vida nas centenas de anos, mas nas dezenas. Tudo isto deve fazer-nos pensar na urgência do presente. 
A verdade é que ninguém pode garantir que irá ver o dia de amanhã. Este pode ser o último texto que tem a oportunidade de ler! A inconstância da vida, deve pesar na hora de tomar decisões. A Bíblia afirma,


"Porque que é a vossa vida? É um vapor que aparece por um pouco e depois se desvanece." (Tiago 4:14)


Devemos, então, aproveitar o tempo que temos à mão (é este) para tomar as decisões mais importantes. Não se esqueça: o pecado é uma realidade e afasta-o de Deus, apenas o arrependimento e fé em Jesus o farão entrar na vida eterna. Quem ainda não tem Cristo já está condenado. 

Se você ainda não nasceu de novo, colocando a sua fé em Cristo, este é o momento certo para o fazer. Se você está a adiar aquele passo que o vai colocar de volta na perfeita vontade de Deus, então esta é a altura certa para ter aquele conversa com Deus. O relógio não pára por ninguém! Que orgulhosos somos nós quando pensamos que vamos tirar uma pausa do nosso relacionamento especial com Deus! O tempo não nos pertence.


A Certeza do Futuro 
Quando olhamos para o passado e vemos Quem sempre tem estado no controlo. Quando aproveitamos o presente e nos colocamos exactamente nas mãos do Senhor Criador do tempo, então algo maravilhoso acontece. Passamos a ter certeza em relação ao futuro.

Vivemos numa altura da história em que podemos olhar para trás para textos como estes e ver como Deus estava a agir. Estes eram os antepassados de Abraão! Este, quando já tinha quase 100 anos, não tendo sequer um filho, recebe a promessa de Deus de que seria o pai de uma descendência mais numerosa do que as estrelas do céu! Esta promessa era tão inacreditável (parecia loucura) que a sua esposa riu. Mas quando finalmente nasce o filho deste promessa, os seus pais colocam-lhe o nome de Isaac que significa riso. Eles aprenderam que na nossa pouca fé, podemos rir das promessas de Deus, mas que quem ri por último, ri melhor.

"Como podemos estar seguros do futuro? Não vê os tempos em que estamos a viver?" Vejam o que disse alguém que viva pela fé,

"Porque para mim o viver é Cristo, e o morrer é ganho." (Filipenses 1:21).
"Quem nos separará do amor de Cristo? A tribulação, ou a angústia, ou a perseguição, ou a fome, ou a nudez, ou o perigo, ou a espada? Mas em todas estas coisas somos mais do que vencedores, por aquele que nos amou." (Romanos 8:35-37)

A forma como Deus tem cumprido a Sua promessa desde Génesis 3:15, prova que Ele é Senhor sobre o tempo. Apesar de todos os ataques, Ele tem sido sempre fiel à Sua promessa. Confie Nele hoje e Ele cuidará do seu amanhã!




 

Confessar o Seu Nome

Dou graças a Deus pela liberdade religiosa que temos em Portugal. Existem ainda pequenas formas de perseguição (sentimo-la por vezes), mas nada que se compare ao que têm de passar muitos dos nossos irmãos em Cristo noutras partes do mundo. Em Portugal posso andar na rua com uma Bíblia na mão, entregar folhetos do evangelho nas portas ou falar da salvação num café.

Recentemente, um perito em liberdade religiosa afirmou que a cada 5 minutos, morre um cristão no mundo por causa da sua fé e que mais de um milhão de cristãos perseguidos são crianças. Assim, há pessoas de todas as idades que não se importam de dar as suas próprias vidas por Aquele que deu a vida por eles.

A realidade é que confessar fé em Jesus como Salvador pessoal é algo que deve mudar a vida de uma pessoa. Aqueles que “aceitam” Jesus e depois continuam a vida como se nada fosse. Aqueles que se “arrependem” mas ninguém consegue ver qualquer diferença na sua vida. Esses precisam de urgentemente rever a sua posição em Cristo. Pode ser que se tenham enganado e tenham colocado a sua fé numa oração em vez de num Salvador.

Confessar Jesus é mais do que fazer uma oração. Confessar Jesus é mudar o rumo da nossa vida. É esquecer a nossa vida e passar a viver a Dele. Quem realmente confessa a Jesus irá ser incómodo para aqueles que estão à sua volta e O rejeitam.

O poder para viver esta vida é dado por Ele. Como é que os cristãos lá longe resistem à perseguição? Com o mesmo poder que Ele lhe quer dar aqui para viver para Ele.   

Livro "Batalhar pela Fé" | Lançamento e Pré Encomenda

Título: Batalhar pela Fé - Uma Defesa Bíblica de Importantes Doutrinas do Cristianismo.
Publicações Esperança Viva
2011
Vários autores
120 pg.
Preço: 6.50
Preço Pré Encomenda: 6.00



Texto da Contracapa:
"A cada dia são feitas novas descobertas, mas as verdades da Palavra de Deus permanecem as mesmas.

Num mundo onde tudo é posto em causa, são necessários mais livros assim. Um grupo de pastores de igrejas em Portugal juntaram-se para produzir uma defesa bíblica de importantes doutrinas do Cristianismo.

Ao todo são dez as doutrinas que são analisadas e todas elas dizem respeito a cada um de nós.

Um livro assim irá desafia o dético, equipar o cristão e aprofundar a confiança que devemos ter na infalível Palavra de Deus - a Bíblia."

Temos o prazer de anunciar o lançamento do livro "Batalhar Pela Fé". O livro será lançado no decorrer da Conferência dos Fundamentos da Fé (IBEV, Albufeira, 5-8 Outubro 2011), mas todas as encomendas feitas antes de 5 de Outubro, beneficiam de um desconto de pré encomenda.


Sabemos que este livro será de grande utilidade para qualquer pessoa que queira saber mais sobre os importantes ensinamentos bíblicos.


Encomendas ou mais informações sobre o livro e a Conferência estão disponíveis em:
pastor@ibev.pt
964860765