(Devocional) Sinais dos tempos - Mt. 16:1-4

Segunda-feira, 14 de Janeiro de 2013
Leitura Bíblica Diária: Mateus 16-20*

"E, chegando-se os fariseus e os saduceus, para o tentarem, pediram-lhe que lhes mostrasse algum sinal do céu. Mas ele, respondendo, disse-lhes: Quando é chegada a tarde, dizeis: Haverá bom tempo, porque o céu está rubro. E, pela manhã: Hoje haverá tempestade, porque o céu está de um vermelho sombrio. Hipócritas, sabeis discernir a face do céu, e não conheceis os sinais dos tempos? Uma geração má e adúltera pede um sinal, e nenhum sinal lhe será dado, senão o sinal do profeta Jonas. E, deixando-os, retirou-se."

Mateus 16:1-4  

Apesar do amor e paciência do Messias, as rejeições continuaram. Aqueles que aparentemente andavam mais próximos das Escrituras, ou que pelo menos tentavam andar mais próximo de Deus, são aqueles que estão a rejeitar a Jesus neste relato. Logo no v. 1, quando eles pedem um sinal a Jesus, a Bíblia diz que eles o fazem, “para o tentarem”. A intenção é envergonhar e ridicularizar Jesus, não acreditar Nele como Rei de Israel. Jesus diz-lhes que eles não precisam de mais sinais, que já tinham recebido todos os sinais necessários. Quando João Baptista pede a Jesus provas de que Ele era o Messias, Jesus respondeu, “Os cegos vêem, e os coxos andam; os leprosos são limpos, e os surdos ouvem; os mortos são ressuscitados, e aos pobres é anunciado o evangelho.” (Mat. 11:5). A verdade é que somos melhores a lidar com as coisas deste mundo do que com assuntos espirituais. O único sinal que ainda faltava é aquele que Jesus chama de “sinal do profeta Jonas” (v. 4). Tal como Jonas esteve três dias nas entranhas do peixe, também Jesus estaria três dias nas entranhas da terra e sairia vivo. Neste momento, os homens têm todos os sinais que precisam para acreditarem. Deus enviou o Seu Filho para morrer por nós e só temos que confiar Nele, deixando os nossos pecados. Sabemos que não teremos para sempre para ouvir o que Ele nos tenta dizer. Até quando adiaremos ver os sinais? Não sejamos também culpados de rejeitar o Messias.    

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).   

(Devocional) Esperar em Deus - Gen. 16:1-3

Domingo, 13 de Janeiro de 2013
Leitura Bíblica Diária: Génesis 16-20*

"Ora Sarai, mulher de Abrão, não lhe dava filhos, e ele tinha uma serva egípcia, cujo nome era Agar. E disse Sarai a Abrão: Eis que o SENHOR me tem impedido de dar à luz; toma, pois, a minha serva; porventura terei filhos dela. E ouviu Abrão a voz de Sarai. Assim tomou Sarai, mulher de Abrão, a Agar egípcia, sua serva, e deu-a por mulher a Abrão seu marido, ao fim de dez anos que Abrão habitara na terra de Canaã."

Génesis 16:1-3  

Depois de ter escutado da boca de Deus a grande promessa de que a sua semente seria inumerável como as estrelas do céu e de ter colocado a sua confiança completa no Deus dessa promessa (15:5-6), vemos agora um momento de fraqueza e impaciência em Abraão e na sua esposa, Sara. Tratou-se de um momento de distracção  na vida de Abraão. Quando estamos decididos a confiar em Deus e em fazer a Sua vontade, devemos estar à espera das mais habilidosas armadilhas e distracções. O inimigo usará até, se conseguir, situações da esfera familiar para nos fazer desviar da vontade de Deus. Assim, foi da pessoa mais próxima de Abraão que partiu a tentação. Sara, pensando que era estéril e indisponível para acreditar na Palavra de Deus, propõe que Abraão tenha com Agar, a sua serva, os filhos que não consegue ter com ela. Deus sempre cumpre as suas promessas. No entanto, o tempo de Deus, com frequência, não corresponde ao tempo da nossa impaciência. O nosso Deus irá aproveitar oportunidades nas nossas vidas para nos ensinar o dom da paciência. Se soubermos esperar em Deus, aprenderemos, também, a estarmos contentes com o que Ele nos tem dado a cada momento das nossas vidas. Ainda não somos tudo o que Deus nos prometeu. Este episódio na vida de Abraão deve servir para nós como aviso e encorajamento para esperarmos e confiarmos que o Deus que promete é poderoso para cumprir.

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).   

(Devocional) Apartados pelo Espírito - At. 13:1-3

Sábado, 12 de Janeiro de 2013
Leitura Bíblica Diária: Actos 11-15*

"E na igreja que estava em Antioquia havia alguns profetas e doutores, a saber: Barnabé e Simeão chamado Níger, e Lúcio, cireneu, e Manaém, que fora criado com Herodes o tetrarca, e Saulo. E, servindo eles ao Senhor, e jejuando, disse o Espírito Santo: Apartai-me a Barnabé e a Saulo para a obra a que os tenho chamado. Então, jejuando e orando, e pondo sobre eles as mãos, os despediram."

Actos 13:1-3  

Precisamos de ter mais confiança no trabalho do Espírito Santo. A descrença é o maior impedimento ao crescimento espiritual e ao trabalho de Cristo no mundo. Esta era uma igreja que procurava servir fielmente a Deus. Para além do seu serviço, estes versículos permitem-nos, também, ver um pouco da sua vida de oração. O jejum bíblico está sempre associado à oração. Estes servos de Deus não se limitavam a servir, eles dedicavam-se à oração. Foi neste ambiente de serviço, oração e dedicação que o Espírito se moveu. Se quisermos que o Espírito fale a nós e à nossa igreja através da Palavra, temos de ser dedicados ao serviço e à oração. Não podemos ficar parados à espera! A vontade do Espírito era que fossem apartados Barnabé e Paulo para a obra missionária. Estes homens faziam parte da liderança daquela igreja. Humanamente poderiam ser chamados insubstituíveis e agora Deus queria que eles saíssem? Os crentes e as igrejas devem estar dispostos a dar o seu melhor ao Senhor. O melhor do seu tempo, energia e recursos devem estar disponíveis para Deus. Infelizmente muitas vezes estamos indisponíveis para dar o nosso melhor. Já imaginaram se a igreja de Antioquia se tivesse recusado obedecer ao Espírito? Que bênçãos nunca teriam alcançado! Em vez disso, eles obedeceram mantendo o mesmo espírito de oração. Precisamos de orar. Antes de conhecermos a vontade de Deus, depois de Ele se manifestar e durante o nosso serviço para Ele. Precisamos de orar. Que verdade profunda!            

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).  

(Devocional) Basta de lamentos! - Ne. 1:1-4

Sexta-feira, 11 de Janeiro de 2013
Leitura Bíblica Diária: Neemias 1-5*

"As palavras de Neemias, filho de Hacalias. E sucedeu no mês de Quislev, no ano vigésimo, estando eu em Susã, a fortaleza, que veio Hanani, um de meus irmãos, ele e alguns de Judá; e perguntei-lhes pelos judeus que escaparam, e que restaram do cativeiro, e acerca de Jerusalém. E disseram-me: Os restantes, que ficaram do cativeiro, lá na província estão em grande miséria e desprezo; e o muro de Jerusalém fendido e as suas portas queimadas a fogo. E sucedeu que, ouvindo eu estas palavras, assentei-me e chorei, e lamentei por alguns dias; e estive jejuando e orando perante o Deus dos céus."

Neemias 1:1-4  

Ao entendermos que só Deus é Senhor, arrependendo-nos dos nossos caminhos e recebendo a Sua salvação, ganhamos uma nova vida. A nova vida que temos em Deus significa que passamos a amar quem Deus ama. É esse amor que faz com que Neemias se interrogue sobre a condição dos judeus que estão em Jerusalém e que sobraram do cativeiro para a Babilónia. Amar quem Deus ama é uma das provas de que somos Seus filhos. As notícias que chegam aos ouvidos de Neemias não são boas. Os judeus que vivem em Jerusalém estão debaixo de grande miséria e estão completamente vulneráveis aos ataques inimigos devido ao estado da muralha da cidade. Ao receber as notícias, Neemias não se conseguiu conter. A sua tristeza foi muita e foi visível. A Bíblia diz-nos que ele se sentou, chorou e lamentou. Ainda por cima ele estava a uma grande distância. Mesmo que estivesse lá, o que poderia ele fazer? Penso que todos nós nos podemos identificar com Neemias. Todos nós já recebemos más notícias, ou nos sentimos abandonados e desiludidos. Esse é um momento da vida que, se não tivermos cuidado, nos torna vulneráveis às tentações. Muitos ter-se-iam ficado pelas lamentações. São muitos à nossa volta que lamentam em voz alta, sem esperança. O crente tem à sua disposição a mesma ferramenta que Neemias usou. Neemias jejuou e orou ao Deus dos céus. A oração não é o último recurso para ser usado em caso de desespero. A oração deve ser a respiração do crente em Deus.      

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).  

(Devocional) Como está o seu coração? - Mt. 13:1-23

Quinta-feira, 10 de Janeiro de 2013
Leitura Bíblica Diária: Mateus 11-15*

"Tendo Jesus saído de casa, naquele dia, estava assentado junto ao mar; e ajuntou-se muita gente ao pé dele, de sorte que, entrando num barco, se assentou; e toda a multidão estava em pé na praia. E falou-lhe de muitas coisas por parábolas, dizendo: Eis que o semeador saiu a semear. E, quando semeava, uma parte da semente caiu ao pé do caminho, e vieram as aves, e comeram-na; e outra parte caiu em pedregais, onde não havia terra bastante, e logo nasceu, porque não tinha terra funda; mas, vindo o sol, queimou-se, e secou-se, porque não tinha raiz. E outra caiu entre espinhos, e os espinhos cresceram e sufocaram-na. E outra caiu em boa terra, e deu fruto: um a cem, outro a sessenta e outro a trinta. Quem tem ouvidos para ouvir, ouça. E, acercando-se dele os discípulos, disseram-lhe: Por que lhes falas por parábolas? Ele, respondendo, disse-lhes: Porque a vós é dado conhecer os mistérios do reino dos céus, mas a eles não lhes é dado; porque àquele que tem, se dará, e terá em abundância; mas àquele que não tem, até aquilo que tem lhe será tirado. Por isso lhes falo por parábolas; porque eles, vendo, não vêem; e, ouvindo, não ouvem nem compreendem. E neles se cumpre a profecia de Isaías, que diz: Ouvindo, ouvireis, mas não compreendereis, E, vendo, vereis, mas não percebereis. Porque o coração deste povo está endurecido, E ouviram de mau grado com seus ouvidos, E fecharam seus olhos; Para que não vejam com os olhos, E ouçam com os ouvidos, E compreendam com o coração, E se convertam, E eu os cure. Mas, bem-aventurados os vossos olhos, porque vêem, e os vossos ouvidos, porque ouvem. Porque em verdade vos digo que muitos profetas e justos desejaram ver o que vós vedes, e não o viram; e ouvir o que vós ouvis, e não o ouviram. Escutai vós, pois, a parábola do semeador. Ouvindo alguém a palavra do reino, e não a entendendo, vem o maligno, e arrebata o que foi semeado no seu coração; este é o que foi semeado ao pé do caminho. O que foi semeado em pedregais é o que ouve a palavra, e logo a recebe com alegria; mas não tem raiz em si mesmo, antes é de pouca duração; e, chegada a angústia e a perseguição, por causa da palavra, logo se ofende; e o que foi semeado entre espinhos é o que ouve a palavra, mas os cuidados deste mundo, e a sedução das riquezas sufocam a palavra, e fica infrutífera; mas, o que foi semeado em boa terra é o que ouve e compreende a palavra; e dá fruto, e um produz cem, outro sessenta, e outro trinta."

Mateus 13:1-23  

Jesus é o Rei dos judeus. No entanto, a Bíblia diz que , “Veio para o que era seu, e os seus não o receberam.” (Jo. 1:11). Nesta conhecida parábola do semeador, Jesus torna claro para os apóstolos que Jesus é rei apenas daqueles que O aceitam. Para aqueles que O rejeitam está reservado o julgamento de Deus. Jesus também ensina que nem sempre a Sua Palavra será clara para os pecadores. Quando um pecador recebe a semente da Palavra e entende a sua necessidade de Cristo, deve aceitá-Lo na Sua vida, arrependendo-se dos seus pecados. É por isso que é importante cuidar da condição do nosso coração. Apenas iremos aceitar a Palavra de Deus, se o nosso coração estiver pronto para o fazer. O nosso coração não deve estar nem muito duro (vs. 4, 19), nem fazer as coisas por impulso (vs. 5-6, 20-21), nem distraído (vs. 7, 22). O nosso coração deve ser boa terra, preparada com antecedência, livre de ervas daninhas, e pronto para receber a preciosa semente. O inimigo compreende bem esta verdade, por isso o vemos em acção nesta parábola (v. 19). Ele está sempre pronto a tirar-nos a Palavra e a criar distracções para que ela não entre fundo nas nossas vidas. Se não nos lembramos da última vez que a Palavra mudou alguma coisa na nossa vida, então temos de nos analisar. Estou a ser demasiado duro, faço as coisas por impulso e depois abandono-as, ou tenho demasiadas distracções na minha vida?              

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).  

(Devocional) Deixar o temporal pelo eterno - Gen. 12:1-3

Quarta-feira, 9 de Janeiro de 2013
Leitura Bíblica Diária: Génesis 11-15*

"Ora, o SENHOR disse a Abrão: Sai-te da tua terra, da tua parentela e da casa de teu pai, para a terra que eu te mostrarei. E far-te-ei uma grande nação, e abençoar-te-ei e engrandecerei o teu nome; e tu serás uma bênção. E abençoarei os que te abençoarem, e amaldiçoarei os que te amaldiçoarem; e em ti serão benditas todas as famílias da terra."

Génesis 12:1-3  

É Jeová que aqui fala com Abraão. Este nome de Deus (significa, aquele que é) está intimamente relacionado com os atributos redentores de Deus. O Senhor lançou a Abraão o desafio que continua a lançar a todos os homens. Abraão recebe instrução para deixar a sua terra e a sua família. Ele está em Ur, a sua cidade natal quando recebe este comando (Act. 7:2). Como humanos todos nós temos a tendência para nos apegarmos às coisas. Terra, casa, família são, ainda hoje, valores muito importantes para a maioria de nós. É nestas coisas que as pessoas buscam segurança para viverem as suas vidas. Deus diz a Abraão para deixar tudo isto e nem lhe diz o que o espera. Apenas diz para ele ir “para a terra que eu te mostrarei”. Através da fidelidade de Abraão aprendemos preciosas lições. Jesus diz-nos, “Se alguém quer vir após mim, negue-se a si mesmo, e tome cada dia a sua cruz, e siga-me.” (Lc. 9:23). Somos desafiados a seguir a Cristo para uma terra que ainda não vimos. No entanto o desafio é acompanhado por promessas. No versículo 2, Deus diz a Abraão “engrandecerei o teu nome”. Sabemos que o nome de Abraão não é grande nos livros de história. Ao aceitarmos Deus pela fé tornamo-nos herdeiros de promessas eternas. O que recebemos será imensamente superior ao que deixamos para trás. O que deixamos é temporal, o que recebemos em Cristo é eterno (Jo. 12:25; Fp. 1:21).    

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).  

(Devocional) A fonte da coragem de Estêvão - At. 7:1-6

Terça-feira, 8 de Janeiro de 2013
Leitura Bíblica Diária: Actos 6-10*

"E disse o sumo sacerdote: Porventura é isto assim? E ele disse: Homens, irmãos, e pais, ouvi. O Deus da glória apareceu a nosso pai Abraão, estando na Mesopotámia, antes de habitar em Harã, e disse-lhe: Sai da tua terra e dentre a tua parentela, e dirige-te à terra que eu te mostrar. Então saiu da terra dos caldeus, e habitou em Harã. E dali, depois que seu pai faleceu, Deus o trouxe para esta terra em que habitais agora. E não lhe deu nela herança, nem ainda o espaço de um pé; mas prometeu que lhe daria a posse dela, e depois dele, à sua descendência, não tendo ele ainda filho. E falou Deus assim: Que a sua descendência seria peregrina em terra alheia, e a sujeitariam à escravidão, e a maltratariam por quatrocentos anos. E eu julgarei a nação que os tiver escravizado, disse Deus. E depois disto sairão e me servirão neste lugar. E deu-lhe a aliança da circuncisão; e assim gerou a Isaque, e o circuncidou ao oitavo dia; e Isaque a Jacó; e Jacó aos doze patriarcas. E os patriarcas, movidos de inveja, venderam José para o Egito; mas Deus era com ele. E livrou-o de todas as suas tribulações, e lhe deu graça e sabedoria ante Faraó, rei do Egito, que o constituiu governador sobre o Egito e toda a sua casa. Sobreveio então a todo o país do Egito e de Canaã fome e grande tribulação; e nossos pais não achavam alimentos. Mas tendo ouvido Jacó que no Egito havia trigo, enviou ali nossos pais, a primeira vez. E na segunda vez foi José conhecido por seus irmãos, e a sua linhagem foi manifesta a Faraó. E José mandou chamar a seu pai Jacó, e a toda a sua parentela, que era de setenta e cinco almas. E Jacó desceu ao Egito, e morreu, ele e nossos pais; e foram transportados para Siquém, e depositados na sepultura que Abraão comprara por certa soma de dinheiro aos filhos de Emor, pai de Siquém."

Actos 7:1-6  

O sumo-sacerdote, provavelmente Caifás, o mesmo que julgou Jesus, dá a Estevão opotunidade para se defender. Em vez de aproveitar para chamar atenção para o seu próprio caso, e apelar para a sua libertação, Estevão aproveita a ocasião para pregar uma das grandes mensagens da história do cristianismo. Podemos dizer que Estevão demonstrou verdadeira coragem. De onde lhe vinha esta coragem? A resposta é que Estevão buscava a sua coragem em Deus. Nesta primeira parte da sua mensagem é significativo vermos a quantidade de vezes que ele chama a atenção dos seus ouvintes para o que Deus disse e para o que Deus fez. Infelizmente para nós, muitas vezes é precisamente quando as coisas ficam difíceis que deixamos de buscar a Deus. Deixamos a fonte da coragem no momento em que mais precisamos dela. A nossa primeira reacção é tentar apagar o fogo, resolver o problema urgente, e depois, talvez, explicar a situação ao Senhor. Ou seja, para a nossa carne não parece certo deixar o problema nas mãos do Senhor. Pensamos que temos de ser nós a resolvê-lo. Estevão dá os exemplos de Abraão e de José. Uma das lições é que é nos lugares que menos pensamos é que por vezes estão as maiores bênçãos. Abraão foi abençoado ainda antes de chegar à terra prometida e Israel precisou de sair da sua terra e ir para o Egipto para poder crescer. Achamos que temos de nos preocupar, quando devemos ir à fonte da coragem e deixar lá as nossas aflições.   

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).