(Devocional) A Depressão de Acabe - I Reis 21:1-4

Sexta-feira, 12 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: I Reis 21-22*

"E sucedeu depois destas coisas que, Nabote, o jizreelita, tinha uma vinha em Jizreel junto ao palácio de Acabe, rei de Samaria. Então Acabe falou a Nabote, dizendo: Dá-me a tua vinha, para que me sirva de horta, pois está vizinha ao lado da minha casa; e te darei por ela outra vinha melhor: ou, se for do teu agrado, dar-te-ei o seu valor em dinheiro. Porém Nabote disse a Acabe: Guarde-me o SENHOR de que eu te dê a herança de meus pais. Então Acabe veio desgostoso e indignado à sua casa, por causa da palavra que Nabote, o jizreelita, lhe falara, quando disse: Não te darei a herança de meus pais. E deitou-se na sua cama, e voltou o rosto, e não comeu pão."

I Reis 21:1-4  

Talvez porque ficava próxima do seu palácio, a vinha de Nabote era uma grande tentação para o rei Acabe. É possível que da sua janela ele a ficasse a cobiçar e a imaginar tudo o que poderia fazer, para seu prazer, se aquela propriedade fosse sua. Os desejos, então, passam da mente para o coração e, finalmente, já não nos imaginamos sem o objecto da nossa cobiça. O inimigo sabe destas verdades e faz disso a base de muitas das nossas tentações. O nosso Deus diz-nos para nos protegermos sendo agradecidos pelo que Ele nos dá e contentes com o que temos. Nabote recebe a proposta do rei, mas não está interessado. Ele recebeu aquela propriedade dos seus pais. Aquela vinha está na sua família há várias gerações. Nabote é respeitador das tradições e leis familiares. Para além disso, é o direito dele vender ou não vender o que é seu, seja quem for o interessado. Temos dois princípios em conflito. De um lado, o desejo profundo de Acabe. Do outro, o sentimento de dever familiar de Nabote. Quando dois princípios estão em confronto, deve ganhar aquele que é mais nobre e elevado, neste caso, a indisponibilidade em vender, de Nabote, deveria ter sido respeitada por Acabe. O rei Acabe termina esta parte da história em depressão (v. 4). Escutarmos apenas o nosso coração e os nossos desejos é uma estrada muito larga para a depressão. Devemos estar atentos para a voz do Senhor. Ainda por cima, Ele deseja sempre que estejamos próximos Dele.

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).

(Devocional) Esquecimento - Salmo 106:13-33

Quinta-feira, 11 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: Salmo 106-110*

"Porém cedo se esqueceram das suas obras; não esperaram o seu conselho. Mas deixaram-se levar à cobiça no deserto, e tentaram a Deus na solidão. E ele lhes cumpriu o seu desejo, mas enviou magreza às suas almas. E invejaram a Moisés no campo, e a Arão, o santo do SENHOR. Abriu-se a terra, e engoliu a Datã, e cobriu o grupo de Abirão. E um fogo se acendeu no seu grupo; a chama abrasou os ímpios. Fizeram um bezerro em Horebe e adoraram a imagem fundida. E converteram a sua glória na figura de um boi que come erva. Esqueceram-se de Deus, seu Salvador, que fizera grandezas no Egipto, maravilhas na terra de Cão, coisas tremendas no Mar Vermelho. Por isso disse que os destruiria, não houvesse Moisés, seu escolhido, ficado perante ele na brecha, para desviar a sua indignação, a fim de não os destruir. Também desprezaram a terra aprazível; não creram na sua palavra. Antes murmuraram nas suas tendas, e não deram ouvidos à voz do SENHOR. Por isso levantou a sua mão contra eles, para os derrubar no deserto; para derrubar também a sua semente entre as nações, e espalhá-los pelas terras. Também se juntaram com Baal-Peor, e comeram os sacrifícios dos mortos. Assim o provocaram à ira com as suas invenções; e a peste rebentou entre eles. Então se levantou Finéias, e fez juízo, e cessou aquela peste. E isto lhe foi contado como justiça, de geração em geração, para sempre. Indignaram-no também junto às águas da contenda, de sorte que sucedeu mal a Moisés, por causa deles; porque irritaram o seu espírito, de modo que falou imprudentemente com seus lábios."

Salmo 106:13-33
 

 Deus fez, faz e continuará a fazer grandes coisas por nós. Isso era verdade também acerca do povo de Israel. Deus lembra-lhes de algumas, apenas algumas, das grandes coisas que havia realizado por eles. Apertados pelos seus inimigos, Deus havia aberto para eles o Mar Vermelho. O Senhor cuidou deles de forma maravilhosa ao longo da penosa caminhada pelo deserto. Quão cheios estavam os seus corações com todas estas maravilhas! No entanto tal não era o estado presente do povo. Eis a rota que os levou às terríveis obras contra o nome do seu Deus. Em primeiro lugar esqueceram-se do que Deus fez por eles. Eis porque devemos ser bem exercitados no louvor e acção de graças. É imperioso não nos esquecermos do amor que Deus tantas vezes mostra para connosco. Depois do esquecimento vem o desvio. Deus deixa de ser importante. É alguém que é respeitado sem sabermos muito bem porquê. Mantemos os rituais que sabemos que devemos fazer, mas o nosso coração já não está aplicado em buscar a voz de Deus. Já não temos prazer em obedecer aos Seus mandamentos. Passamos a envolver-nos com o que não devíamos, aos poucos, inicialmente e depois em grande escala. Os filhos de Israel envolveram-se com idolatria, murmuração e outras coisas contra Deus. Finalmente, chegam as consequências. Chegam abruptamente. A primeira reacção é perguntarmos o que fizemos para o merecer. Depois lembramo-nos. É obrigatório não esquecer!    

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).

(Devocional) Não me contaminarei - Dan. 1:8-16

Quarta-feira, 10 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: Daniel 1-5*

"E Daniel propôs no seu coração não se contaminar com a porção das iguarias do rei, nem com o vinho que ele bebia; portanto pediu ao chefe dos eunucos que lhe permitisse não se contaminar. Ora, Deus fez com que Daniel achasse graça e misericórdia diante do chefe dos eunucos. E disse o chefe dos eunucos a Daniel: Tenho medo do meu senhor, o rei, que determinou a vossa comida e a vossa bebida; pois por que veria ele os vossos rostos mais tristes do que os dos outros jovens da vossa idade? Assim porias em perigo a minha cabeça para com o rei. Então disse Daniel ao despenseiro a quem o chefe dos eunucos havia constituído sobre Daniel, Hananias, Misael e Azarias: experimenta, peço-te, os teus servos dez dias, e que se nos dêem legumes a comer, e água a beber. Então se examine diante de ti a nossa aparência, e a aparência dos jovens que comem a porção das iguarias do rei; e, conforme vires, procederás para com os teus servos. E ele consentiu isto, e os experimentou dez dias. E, ao fim dos dez dias, apareceram os seus semblantes melhores, e eles estavam mais gordos de carne do que todos os jovens que comiam das iguarias do rei. Assim o despenseiro tirou-lhes a porção das iguarias, e o vinho de que deviam beber, e lhes dava legumes."

Daniel 1:8-16  

Tal como Jeremias havia profetizado, o rei Nabucodonosor, da Babilónia, acabou mesmo por invadir Jerusalém. Uma das consequências dessa dominação foi o êxodo forçado de muitos judeus para a Babilónia. Foram seleccionados só os jovens mais promissores dos nobres de Jerusalém e levados para a Babilónia, para serem educados como babilónios e viverem no palácio do rei. Um desses jovens foi Daniel. O livro de Daniel trata dos acontecimentos mais importantes da sua vida. Esta passagem deve ter acontecido quando ele tinha cerca de 15 anos, e os acontecimentos da segunda metade do livro, quando ele tinha mais de 80. O facto de ser muito jovem não impedia Daniel de levar a sério o seu relacionamento com Deus. Como ele vivia no palácio do rei, era suposto alimentar-se de tudo o que o rei lhe desse para sustento. No entanto ele sabia que as carnes para alimentação eram muitas vezes dos animais que eram dedicados aos falsos deuses e, também, que os babilónios tinham por hábito beberem bebidas alcoólicas, das quais Daniel queria abster-se. Assim, ele faz o propósito de coração de não se contaminar com nada que lhe dessem. Ele não impôs esta sua decisão à força, ou de forma obstinada. Ele propõe fazer uma experiência, para ganhar a aprovação do responsável pela alimentação (vs. 12-13). Isto mostra-nos o dom da temperança e da sabedoria de quem confia o resultado final a Deus. Deus abençoou a decisão destes jovens em O seguirem em santidade (v. 15). 

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).

(Devocional) Por vós soou a Palavra - I Tess. 1:6-10

Terça-feira, 9 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: I Tessalonissenses 1-5*

"E vós fostes feitos nossos imitadores, e do Senhor, recebendo a palavra em muita tribulação, com gozo do Espírito Santo. De maneira que fostes exemplo para todos os fiéis na Macedónia e Acaia. Porque por vós soou a palavra do Senhor, não somente na Macedónia e Acaia, mas também em todos os lugares a vossa fé para com Deus se espalhou, de tal maneira que já dela não temos necessidade de falar coisa alguma; porque eles mesmos anunciam de nós qual a entrada que tivemos para convosco, e como dos ídolos vos convertestes a Deus, para servir o Deus vivo e verdadeiro, e esperar dos céus a seu Filho, a quem ressuscitou dentre os mortos, a saber, Jesus, que nos livra da ira futura."

I Tessalonissenses 1:6-10 

Paulo foi o fundador desta igreja em Tessalónica. Apesar de ter ficado lá menos de três semanas (Act. 17:1-9), Deus o usou para pregar e organizar o grupo de convertidos resultante de forma a que eles passaram a ser uma igreja local. Paulo escreve-lhes esta carta para os encorajar a continuar no caminho que eles haviam seguido. Nesta passagem Paulo recorda-se do seu breve ministério naquela cidade. Estes crentes haviam prontamente recebido a Palavra, apesar das muitas perseguições daí resultantes. Apesar das dificuldades, o testemunho de Cristo, neles e através deles, chegou a partes longínquas. Da adoração e serviço de ídolos, eles passaram a servir ao Deus vivo e verdadeiro (v. 9). Isto era tão real na vida deles que Paulo não precisava de o contar pelos outros lugares por onde ia passando. A conversão dos Tesalonicenses havia sido tão real que todos o conseguiam ver, e todos o comentavam. Isto é assim com muitos recém convertidos. Têm nova vida e vontade de falar de Cristo para todo o mundo. São vivos e alegres no seu relacionamento com Deus. A tragédia é que, muitas vezes isto passa. Assim, muitos tornam-se crentes resignados, apáticos que apenas falam de Cristo quando tem de ser e que não evidenciam muita diferença em relação ao mundo. Não era assim com estes crentes e não tem de ser assim connosco. Como ganhar vida na nossa caminhada? Cristo tem de Se tornar real para nós e devemos viver na expectativa de que Ele pode vir a qualquer momento (v. 10). 

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).

(Devocional) Deus cuidará do Seu povo - Ez. 47:1-12

Segunda-feira, 8 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: Ezequiel 46-48*

 "Depois disto me fez voltar à porta da casa, e eis que saíam águas por debaixo do umbral da casa para o oriente; porque a face da casa dava para o oriente, e as águas desciam de debaixo, desde o lado direito da casa, ao sul do altar. E ele me fez sair pelo caminho da porta do norte, e me fez dar uma volta pelo caminho de fora, até à porta exterior, pelo caminho que dá para o oriente e eis que corriam as águas do lado direito. E saiu aquele homem para o oriente, tendo na mão um cordel de medir; e mediu mil côvados, e me fez passar pelas águas, águas que me davam pelos artelhos. E mediu mais mil côvados, e me fez passar pelas águas, águas que me davam pelos joelhos; e outra vez mediu mil, e me fez passar pelas águas que me davam pelos lombos. E mediu mais mil, e era um rio, que eu não podia atravessar, porque as águas eram profundas, águas que se deviam passar a nado, rio pelo qual não se podia passar. E disse-me: Viste isto, filho do homem? Então levou-me, e me fez voltar para a margem do rio. E, tendo eu voltado, eis que à margem do rio havia uma grande abundância de árvores, de um e de outro lado. Então disse-me: Estas águas saem para a região oriental, e descem ao deserto, e entram no mar; e, sendo levadas ao mar, as águas tornar-se-ão saudáveis. E será que toda a criatura vivente que passar por onde quer que entrarem estes rios viverá; e haverá muitíssimo peixe, porque lá chegarão estas águas, e serão saudáveis, e viverá tudo por onde quer que entrar este rio. Será também que os pescadores estarão em pé junto dele; desde Engedi até En-Eglaim haverá lugar para estender as redes; o seu peixe, segundo a sua espécie, será como o peixe do mar grande, em multidão excessiva. Mas os seus charcos e os seus pântanos não tornar-se-ão saudáveis; serão deixados para sal. E junto ao rio, à sua margem, de um e de outro lado, nascerá toda a sorte de árvore que dá fruto para se comer; não cairá a sua folha, nem acabará o seu fruto; nos seus meses produzirá novos frutos, porque as suas águas saem do santuário; e o seu fruto servirá de comida e a sua folha de remédio."

Ezequiel 47:1-12

  
Ezequiel conta-nos que junto à entrada do templo irá brotar uma fonte que dará origem a um grande rio. Pela linguagem utilizada, não temos razão nenhuma para pensar que este rio será simbólico. Trata-se da descrição de um rio que passará a existir naquele lugar e que desaguará, a Oriente, no Mar Morto. Esta descrição é consistente com a visão de outros profetas. Joel e Zacarias falam também deste rio. As águas deste rio são apresentadas como águas de vida. Todo o percurso do rio é ladeado por manifestações verdejantes dos seus efeitos vivificantes. O rio será habitado por uma quantidade enorme de peixes, pelo que seria propício a todas as actividades económicas daí resultantes. Ao desaguar no Mar Morto, o rio iria transformar a maior parte daquele mar, dando-lhe uma vida até aqui inexistente, com excepção de alguns locais para a extracção de sal (v. 11). Junto às margens florescerão árvores de frutos comestíveis que se tornarão uma das mais importantes fontes de alimento. As folhas destas árvores terão efeitos medicinais, o que apenas irá reforçar as condições de vida no Milénio, que são descritas como as ideais. Isto deve fazer-nos pensar em Deus como o autor da vida e deve fazer-nos amar e preservar a vida. Aprendemos que Deus continuará a ser, por toda a eternidade, um Deus que cuida daqueles que são seus. Temos um Deus que pensa em todos os pormenores para o nosso bem e Sua glória. Como não confiar nas Suas mãos todas as coisas?

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).

(Devocional) Como medir a fidelidade? (1Rs. 18:1-16)

Domingo, 7 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: I Reis 16-20*

E sucedeu que, depois de muitos dias, a palavra do SENHOR veio a Elias, no terceiro ano, dizendo: Vai, apresenta-te a Acabe; porque darei chuva sobre a terra. E foi Elias apresentar-se a Acabe; e a fome era extrema em Samaria. E Acabe chamou a Obadias, o mordomo; e Obadias temia muito ao SENHOR, Porque sucedeu que, destruindo Jezabel os profetas do SENHOR, Obadias tomou cem profetas, e de cinquenta em cinquenta os escondeu numa cova, e os sustentou com pão e água. E disse Acabe a Obadias: Vai pela terra a todas as fontes de água, e a todos os rios; pode ser que achemos erva, para que em vida conservemos os cavalos e mulas, e não percamos todos os animais. E repartiram entre si a terra, para a percorrerem: Acabe foi à parte por um caminho, e Obadias também foi sozinho por outro caminho. Estando, pois, Obadias já em caminho, eis que Elias o encontrou; e Obadias, reconhecendo-o, prostrou-se sobre o seu rosto, e disse: És tu o meu senhor Elias? E disse-lhe ele: Eu sou; vai, e dize a teu senhor: Eis que Elias está aqui. Porém ele disse: Em que pequei, para que entregues a teu servo na mão de Acabe, para que me mate? Vive o SENHOR teu Deus, que não houve nação nem reino aonde o meu senhor não mandasse em busca de ti; e dizendo eles: Aqui não está, então fazia jurar os reinos e nações, que não te haviam achado. E agora dizes tu: Vai, dize a teu senhor: Eis que aqui está Elias. E poderia ser que, apartando-me eu de ti, o Espírito do SENHOR te tomasse, não sei para onde, e, vindo eu a dar as novas a Acabe, e não te achando ele, me mataria; porém eu, teu servo, temo ao SENHOR desde a minha mocidade. Porventura não disseram a meu senhor o que fiz, quando Jezabel matava os profetas do SENHOR? Como escondi a cem homens dos profetas do SENHOR, de cinquenta em cinquenta, numa cova, e os sustentei com pão e água? E agora dizes tu: Vai, dize a teu senhor: Eis que Elias está aqui; ele me mataria. E disse Elias: Vive o SENHOR dos Exércitos, perante cuja face estou, que deveras hoje me apresentarei a ele. Então foi Obadias encontrar-se com Acabe, e lho anunciou; e foi Acabe encontrar-se com Elias."

I Reis 18:1-16
 

Elias recebe ordens de Deus para se mostrar a Acabe. Este rei tinha-lhe um ódio mortal. Havia muito tempo que Acabe desejava pôr as mãos em Elias. Em condições normais, isto significava a sua sentença de morte. Para Elias este deve ter sido um mandamento confuso e muito difícil de obedecer. No entanto, a maturidade da sua caminhada revela-se na prontidão da sua obediência. Elias obedece e está disposto a mostrar-se a Acabe. Obadias era um homem fiel a Deus, colocado pelo Senhor nas fileiras dos que serviam ao rei Acabe. O v. 3, diz-nos que ele “temia muito ao Senhor”. Não era um temor vazio, manifestava-se nas suas obras. Este fiel homem de Deus tinha salvo de morte certa muitos dos profetas de Deus, condenados por Acabe (v. 4). Não é suficiente dizer que se teme a Deus. O verdadeiro temor manifesta-se em obediência, mesmo quando ela é difícil. Precisamente por temer a Deus, vemos que Obadias era também temente e respeitador das autoridades estabelecidas. Ele sabia que não havia rei que Deus não permitisse e que, enquanto Deus o mantivesse, Obadias devia-lhe respeito e obediência. Obadias era, também, alguém que sabia exactamente o que era ser guiado pelo Espírito (v. 12), como se ele próprio procurasse fazer apenas o que o Espírito de Deus o guiasse a fazer. Finalmente, a fidelidade de Obadias revela-se pelo facto de ele escutar e obedecer prontamente ao homem de Deus (v. 16). Que Deus nos faça ser fiéis como Obadias!

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).

(Devocional) Uma ponte chamada misericórdia (Sl. 103:6-18)

Sábado, 6 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: Salmos 101-105*

"O SENHOR faz justiça e juízo a todos os oprimidos. Fez conhecidos os seus caminhos a Moisés, e os seus feitos aos filhos de Israel. Misericordioso e piedoso é o SENHOR; longânimo e grande em benignidade. Não reprovará perpetuamente, nem para sempre reterá a sua ira. Não nos tratou segundo os nossos pecados, nem nos recompensou segundo as nossas iniquidades. Pois assim como o céu está elevado acima da terra, assim é grande a sua misericórdia para com os que o temem. Assim como está longe o oriente do ocidente, assim afasta de nós as nossas transgressões. Assim como um pai se compadece de seus filhos, assim o SENHOR se compadece daqueles que o temem. Pois ele conhece a nossa estrutura; lembra-se de que somos pó. Quanto ao homem, os seus dias são como a erva, como a flor do campo assim floresce. Passando por ela o vento, logo se vai, e o seu lugar não será mais conhecido. Mas a misericórdia do SENHOR é desde a eternidade e até a eternidade sobre aqueles que o temem, e a sua justiça sobre os filhos dos filhos; sobre aqueles que guardam a sua aliança, e sobre os que se lembram dos seus mandamentos para os cumprir."

Salmo 103:6-18  

O nosso pecado tem graves consequências. De cada vez que desobedecemos a Deus, mesmo quando não sabemos que o estamos a fazer, estamos a agir contra Deus. A lei universal é que todo o pecado tem de ser castigado e provoca culpa naquele que o comete. A forma que Deus arranjou para que pudéssemos ter comunhão com Ele, mesmo sendo pecadores, foi enviar o Seu Filho para levar sobre Si mesmo a nossa culpa e pagar o castigo que merecíamos pelo nosso pecado. Só temos comunhão com Deus porque Ele resolveu, através do sacrifício de Si mesmo, não nos tratar como os nossos pecados mereciam (v. 10). É por isso que a Sua misericórdia é imensa (v. 11). Misericórdia é quando alguém é poupado de um castigo que merece. Sempre que um pecador se arrepende e aceita como seu o sacrifício de Cristo, a misericórdia de Deus é evidenciada e aumentada. O céu, onde Deus habita com a Sua glória não tem nada a ver com a terra. Não há nada que os ligue, de tal forma a terra vive as consequências do pecado. A misericórdia de Deus é maior do que a distância que afasta a terra do céu. A misericórdia de Deus é a única ponte que consegue ligar os dois. Livre do castigo, os pecadores salvos por Deus podem viver verdadeiramente livres. O seu pecado é lavado e apagado pelo sangue de Jesus (v. 12).    

 Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).