(Devocional) O prazer de obedecer - Salmo 112:1-5

Segunda-feira, 15 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: Salmos 111-115*

"Louvai ao SENHOR. Bem-aventurado o homem que teme ao SENHOR, que em seus mandamentos tem grande prazer. A sua semente será poderosa na terra; a geração dos retos será abençoada. Prosperidade e riquezas haverá na sua casa, e a sua justiça permanece para sempre. Aos justos nasce luz nas trevas; ele é piedoso, misericordioso e justo. O homem bom se compadece, e empresta; disporá as suas coisas com juízo."

Salmo 112:1-5

A expressão “temer a Deus” (v. 1) significa respeitar e, se respeitarmos a Deus, iremos dar importância ao que Ele tem para dizer. Quem diz que respeita a Deus e não tem o mínimo interesse pelas Sua palavras não está a dizer a verdade. Os seus lábios dizem uma coisa e as suas acções outra. O mundo fala de um Deus impessoal, que serve para todos, seguido por todas as religiões e que aceitará todos. O Deus da Bíblia não é assim. Deus torna claro o que pretende de nós. A nossa parte está em obedecer ou desobedecer. Se nos tornarmos filhos de Deus, por arrependimento e fé em Jesus, então devemos procurar a vontade de nosso Pai, para Lhe obedecermos. No entanto Deus não quer a nossa obediência forçada. Se entendermos Quem Deus é, iremos aprender que é possível ter prazer em obedecer a Deus. Que bom que é quando sabemos que estamos a andar no caminho que Deus preparou para nós e para nosso bem. Este salmo ensina-nos que existem promessas de Deus para aqueles que Lhe obedecem (v. 3). Alguns há que querem que estas promessas sejam acima de tudo de riquezas materiais. A promessa que aqui temos é que sempre teremos mais do que necessitamos e, no fim, a vida eterna. E porque é que Ele nos dá mais do que precisamos? Para podermos ajudar quem não tem (v. 5). As promessas de Deus são certas e os Seus caminhos fazem sentido. 

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).

(Devocional) Oportunidades Perdidas - II Reis 1:1-8

Domingo, 14 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: II Reis 1-5*

"E depois da morte de Acabe, Moabe se rebelou contra Israel. E caiu Acazias pelas grades de um quarto alto, que tinha em Samaria, e adoeceu; e enviou mensageiros, e disse-lhes: Ide, e perguntai a Baal-Zebube, deus de Ecrom, se sararei desta doença. Mas o anjo do SENHOR disse a Elias, o tisbita: Levanta-te, sobe para te encontrares com os mensageiros do rei de Samaria, e dize-lhes: Porventura não há Deus em Israel, para irdes consultar a Baal-Zebube, deus de Ecrom? E por isso assim diz o SENHOR: Da cama, a que subiste, não descerás, mas sem falta morrerás. Então Elias partiu. E os mensageiros voltaram para ele; e ele lhes disse: Que há, que voltastes? E eles lhe disseram: Um homem saiu ao nosso encontro, e nos disse: Ide, voltai para o rei que vos mandou, e dizei-lhe: Assim diz o SENHOR: Porventura não há Deus em Israel, para que mandes consultar a Baal-Zebube, deus de Ecrom? Portanto da cama, a que subiste, não descerás, mas sem falta morrerás. E ele lhes disse: Qual era a aparência do homem que veio ao vosso encontro e vos falou estas palavras? E eles lhe disseram: Era um homem peludo, e com os lombos cingidos de um cinto de couro. Então disse ele: É Elias, o tisbita."

II Reis 1:1-8  

O rei Acazias era alguém conhecido pela sua infidelidade e por desviar toda a nação para longe do Deus vivo. Esta passagem mostra-nos que, apesar da maldade deste rei, Deus o continuava a amar. No v. 1, o reino de Moabe revolta-se contra Israel e causa a esta nação muito sofrimento. No v. 2, Acazias cai de uma altura considerável e fica bastante afectado pelo acidente. Este é um episódio que o assusta e ele teme pela sua vida. Como é que estas coisas negativas provam o amor de Deus? Como podemos continuar a crer em Deus quando coisas más acontecem? Neste caso estes acontecimentos eram oportunidades dadas por Deus para haver arrependimento. Assim, não apenas uma, mas duas vezes, o Senhor chama Acazias e o reino de Israel a voltarem a um relacionamento vivo, íntimo e permanente com Ele. Em vez de aproveitar estas oportunidades, Acazias resolve desperdiçá-las. Vemos que ele era um homem de fé, pois ele busca as respostas que precisa das bocas dos falsos deuses de uma nação estrangeira. As consequências para Acazias foram desastrosas. Deus usa o profeta Elias para lhe entregar uma corajosa mensagem de destruição. Apesar de ter a mão amorosa de Deus estendida na sua direcção, este homem morre só, preferindo enfrentar a eternidade sem Deus ao seu lado. O que é que você faz com as oportunidades que Deus lhe dá? Deus permite que certas coisas aconteçam e Ele quer que se aproxime mais Dele como consequência. Aproveite as oportunidades que Deus lhe dá! 

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).

(Devocional) O Dia do Senhor - II Tess. 2:3-12

Sábado, 13 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: II Tessalonicenses 1-3*

"Ninguém de maneira alguma vos engane; porque não será assim sem que antes venha a apostasia, e se manifeste o homem do pecado, o filho da perdição, o qual se opõe, e se levanta contra tudo o que se chama Deus, ou se adora; de sorte que se assentará, como Deus, no templo de Deus, querendo parecer Deus. Não vos lembrais de que estas coisas vos dizia quando ainda estava convosco? E agora vós sabeis o que o detém, para que a seu próprio tempo seja manifestado. Porque já o mistério da injustiça opera; somente há um que agora resiste até que do meio seja tirado; e então será revelado o iníquo, a quem o Senhor desfará pelo assopro da sua boca, e aniquilará pelo esplendor da sua vinda; a esse cuja vinda é segundo a eficácia de Satanás, com todo o poder, e sinais e prodígios de mentira, e com todo o engano da injustiça para os que perecem, porque não receberam o amor da verdade para se salvarem. E por isso Deus lhes enviará a operação do erro, para que creiam a mentira; para que sejam julgados todos os que não creram a verdade, antes tiveram prazer na iniquidade."

II Tessalonicenses 2:3-12  

 O tema desta segunda carta aos Tessalonicenses continua a ser os tempos do fim. Alguns falsos mestres haviam começado a ensinar que eles estavam a viver os últimos anos, que o “Dia de Cristo” e toda a tribulação que ele traz (Mateus 24) já estava a acontecer. A Bíblia ensina que, antes da vinda de Cristo ao mundo, para reinar durante mil anos, o mundo viverá os piores sete anos de que há memória. Esse tempo será chamado a “Grande Tribulação”. Algumas coisas terão de acontecer antes que ela venha, no entanto. Paulo ensina que, em primeiro lugar virá o “homem do pecado”. São-nos dados aqui alguns pormenores sobre esta personagem. Ele será completamente contrário a Deus ou ao culto de Deus, no entanto, ele se assentará no templo de Deus, em Jerusalém, fazendo-se a si mesmo de deus. Este anti-cristo, provavelmente um grande líder mundial, terá o poder de fazer grandes maravilhas, pelas quais será admirado (v. 9). Outra coisa que acontecerá antes de vir a tribulação será a retirada do Espírito Santo do mundo (v. 7). Este versículo refere-se ao arrebatamento. Todos os crentes, que são templo do Espírito Santo, serão poupados da tribulação e serão levados para estarem com Cristo. O arrebatamento terá de acontecer antes do começo da tribulação. Estas são algumas das coisas que ainda não tinham acontecido para os Tessalonicenses e que para nós também não. Que bom que é que Deus não nos deixa na ignorância! Sabemos o que vai acontecer e com o que podemos contar.

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).

(Devocional) A Depressão de Acabe - I Reis 21:1-4

Sexta-feira, 12 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: I Reis 21-22*

"E sucedeu depois destas coisas que, Nabote, o jizreelita, tinha uma vinha em Jizreel junto ao palácio de Acabe, rei de Samaria. Então Acabe falou a Nabote, dizendo: Dá-me a tua vinha, para que me sirva de horta, pois está vizinha ao lado da minha casa; e te darei por ela outra vinha melhor: ou, se for do teu agrado, dar-te-ei o seu valor em dinheiro. Porém Nabote disse a Acabe: Guarde-me o SENHOR de que eu te dê a herança de meus pais. Então Acabe veio desgostoso e indignado à sua casa, por causa da palavra que Nabote, o jizreelita, lhe falara, quando disse: Não te darei a herança de meus pais. E deitou-se na sua cama, e voltou o rosto, e não comeu pão."

I Reis 21:1-4  

Talvez porque ficava próxima do seu palácio, a vinha de Nabote era uma grande tentação para o rei Acabe. É possível que da sua janela ele a ficasse a cobiçar e a imaginar tudo o que poderia fazer, para seu prazer, se aquela propriedade fosse sua. Os desejos, então, passam da mente para o coração e, finalmente, já não nos imaginamos sem o objecto da nossa cobiça. O inimigo sabe destas verdades e faz disso a base de muitas das nossas tentações. O nosso Deus diz-nos para nos protegermos sendo agradecidos pelo que Ele nos dá e contentes com o que temos. Nabote recebe a proposta do rei, mas não está interessado. Ele recebeu aquela propriedade dos seus pais. Aquela vinha está na sua família há várias gerações. Nabote é respeitador das tradições e leis familiares. Para além disso, é o direito dele vender ou não vender o que é seu, seja quem for o interessado. Temos dois princípios em conflito. De um lado, o desejo profundo de Acabe. Do outro, o sentimento de dever familiar de Nabote. Quando dois princípios estão em confronto, deve ganhar aquele que é mais nobre e elevado, neste caso, a indisponibilidade em vender, de Nabote, deveria ter sido respeitada por Acabe. O rei Acabe termina esta parte da história em depressão (v. 4). Escutarmos apenas o nosso coração e os nossos desejos é uma estrada muito larga para a depressão. Devemos estar atentos para a voz do Senhor. Ainda por cima, Ele deseja sempre que estejamos próximos Dele.

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).

(Devocional) Esquecimento - Salmo 106:13-33

Quinta-feira, 11 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: Salmo 106-110*

"Porém cedo se esqueceram das suas obras; não esperaram o seu conselho. Mas deixaram-se levar à cobiça no deserto, e tentaram a Deus na solidão. E ele lhes cumpriu o seu desejo, mas enviou magreza às suas almas. E invejaram a Moisés no campo, e a Arão, o santo do SENHOR. Abriu-se a terra, e engoliu a Datã, e cobriu o grupo de Abirão. E um fogo se acendeu no seu grupo; a chama abrasou os ímpios. Fizeram um bezerro em Horebe e adoraram a imagem fundida. E converteram a sua glória na figura de um boi que come erva. Esqueceram-se de Deus, seu Salvador, que fizera grandezas no Egipto, maravilhas na terra de Cão, coisas tremendas no Mar Vermelho. Por isso disse que os destruiria, não houvesse Moisés, seu escolhido, ficado perante ele na brecha, para desviar a sua indignação, a fim de não os destruir. Também desprezaram a terra aprazível; não creram na sua palavra. Antes murmuraram nas suas tendas, e não deram ouvidos à voz do SENHOR. Por isso levantou a sua mão contra eles, para os derrubar no deserto; para derrubar também a sua semente entre as nações, e espalhá-los pelas terras. Também se juntaram com Baal-Peor, e comeram os sacrifícios dos mortos. Assim o provocaram à ira com as suas invenções; e a peste rebentou entre eles. Então se levantou Finéias, e fez juízo, e cessou aquela peste. E isto lhe foi contado como justiça, de geração em geração, para sempre. Indignaram-no também junto às águas da contenda, de sorte que sucedeu mal a Moisés, por causa deles; porque irritaram o seu espírito, de modo que falou imprudentemente com seus lábios."

Salmo 106:13-33
 

 Deus fez, faz e continuará a fazer grandes coisas por nós. Isso era verdade também acerca do povo de Israel. Deus lembra-lhes de algumas, apenas algumas, das grandes coisas que havia realizado por eles. Apertados pelos seus inimigos, Deus havia aberto para eles o Mar Vermelho. O Senhor cuidou deles de forma maravilhosa ao longo da penosa caminhada pelo deserto. Quão cheios estavam os seus corações com todas estas maravilhas! No entanto tal não era o estado presente do povo. Eis a rota que os levou às terríveis obras contra o nome do seu Deus. Em primeiro lugar esqueceram-se do que Deus fez por eles. Eis porque devemos ser bem exercitados no louvor e acção de graças. É imperioso não nos esquecermos do amor que Deus tantas vezes mostra para connosco. Depois do esquecimento vem o desvio. Deus deixa de ser importante. É alguém que é respeitado sem sabermos muito bem porquê. Mantemos os rituais que sabemos que devemos fazer, mas o nosso coração já não está aplicado em buscar a voz de Deus. Já não temos prazer em obedecer aos Seus mandamentos. Passamos a envolver-nos com o que não devíamos, aos poucos, inicialmente e depois em grande escala. Os filhos de Israel envolveram-se com idolatria, murmuração e outras coisas contra Deus. Finalmente, chegam as consequências. Chegam abruptamente. A primeira reacção é perguntarmos o que fizemos para o merecer. Depois lembramo-nos. É obrigatório não esquecer!    

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).

(Devocional) Não me contaminarei - Dan. 1:8-16

Quarta-feira, 10 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: Daniel 1-5*

"E Daniel propôs no seu coração não se contaminar com a porção das iguarias do rei, nem com o vinho que ele bebia; portanto pediu ao chefe dos eunucos que lhe permitisse não se contaminar. Ora, Deus fez com que Daniel achasse graça e misericórdia diante do chefe dos eunucos. E disse o chefe dos eunucos a Daniel: Tenho medo do meu senhor, o rei, que determinou a vossa comida e a vossa bebida; pois por que veria ele os vossos rostos mais tristes do que os dos outros jovens da vossa idade? Assim porias em perigo a minha cabeça para com o rei. Então disse Daniel ao despenseiro a quem o chefe dos eunucos havia constituído sobre Daniel, Hananias, Misael e Azarias: experimenta, peço-te, os teus servos dez dias, e que se nos dêem legumes a comer, e água a beber. Então se examine diante de ti a nossa aparência, e a aparência dos jovens que comem a porção das iguarias do rei; e, conforme vires, procederás para com os teus servos. E ele consentiu isto, e os experimentou dez dias. E, ao fim dos dez dias, apareceram os seus semblantes melhores, e eles estavam mais gordos de carne do que todos os jovens que comiam das iguarias do rei. Assim o despenseiro tirou-lhes a porção das iguarias, e o vinho de que deviam beber, e lhes dava legumes."

Daniel 1:8-16  

Tal como Jeremias havia profetizado, o rei Nabucodonosor, da Babilónia, acabou mesmo por invadir Jerusalém. Uma das consequências dessa dominação foi o êxodo forçado de muitos judeus para a Babilónia. Foram seleccionados só os jovens mais promissores dos nobres de Jerusalém e levados para a Babilónia, para serem educados como babilónios e viverem no palácio do rei. Um desses jovens foi Daniel. O livro de Daniel trata dos acontecimentos mais importantes da sua vida. Esta passagem deve ter acontecido quando ele tinha cerca de 15 anos, e os acontecimentos da segunda metade do livro, quando ele tinha mais de 80. O facto de ser muito jovem não impedia Daniel de levar a sério o seu relacionamento com Deus. Como ele vivia no palácio do rei, era suposto alimentar-se de tudo o que o rei lhe desse para sustento. No entanto ele sabia que as carnes para alimentação eram muitas vezes dos animais que eram dedicados aos falsos deuses e, também, que os babilónios tinham por hábito beberem bebidas alcoólicas, das quais Daniel queria abster-se. Assim, ele faz o propósito de coração de não se contaminar com nada que lhe dessem. Ele não impôs esta sua decisão à força, ou de forma obstinada. Ele propõe fazer uma experiência, para ganhar a aprovação do responsável pela alimentação (vs. 12-13). Isto mostra-nos o dom da temperança e da sabedoria de quem confia o resultado final a Deus. Deus abençoou a decisão destes jovens em O seguirem em santidade (v. 15). 

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).

(Devocional) Por vós soou a Palavra - I Tess. 1:6-10

Terça-feira, 9 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: I Tessalonissenses 1-5*

"E vós fostes feitos nossos imitadores, e do Senhor, recebendo a palavra em muita tribulação, com gozo do Espírito Santo. De maneira que fostes exemplo para todos os fiéis na Macedónia e Acaia. Porque por vós soou a palavra do Senhor, não somente na Macedónia e Acaia, mas também em todos os lugares a vossa fé para com Deus se espalhou, de tal maneira que já dela não temos necessidade de falar coisa alguma; porque eles mesmos anunciam de nós qual a entrada que tivemos para convosco, e como dos ídolos vos convertestes a Deus, para servir o Deus vivo e verdadeiro, e esperar dos céus a seu Filho, a quem ressuscitou dentre os mortos, a saber, Jesus, que nos livra da ira futura."

I Tessalonissenses 1:6-10 

Paulo foi o fundador desta igreja em Tessalónica. Apesar de ter ficado lá menos de três semanas (Act. 17:1-9), Deus o usou para pregar e organizar o grupo de convertidos resultante de forma a que eles passaram a ser uma igreja local. Paulo escreve-lhes esta carta para os encorajar a continuar no caminho que eles haviam seguido. Nesta passagem Paulo recorda-se do seu breve ministério naquela cidade. Estes crentes haviam prontamente recebido a Palavra, apesar das muitas perseguições daí resultantes. Apesar das dificuldades, o testemunho de Cristo, neles e através deles, chegou a partes longínquas. Da adoração e serviço de ídolos, eles passaram a servir ao Deus vivo e verdadeiro (v. 9). Isto era tão real na vida deles que Paulo não precisava de o contar pelos outros lugares por onde ia passando. A conversão dos Tesalonicenses havia sido tão real que todos o conseguiam ver, e todos o comentavam. Isto é assim com muitos recém convertidos. Têm nova vida e vontade de falar de Cristo para todo o mundo. São vivos e alegres no seu relacionamento com Deus. A tragédia é que, muitas vezes isto passa. Assim, muitos tornam-se crentes resignados, apáticos que apenas falam de Cristo quando tem de ser e que não evidenciam muita diferença em relação ao mundo. Não era assim com estes crentes e não tem de ser assim connosco. Como ganhar vida na nossa caminhada? Cristo tem de Se tornar real para nós e devemos viver na expectativa de que Ele pode vir a qualquer momento (v. 10). 

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).