(Devocional) Não me contaminarei - Dan. 1:8-16

Quarta-feira, 10 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: Daniel 1-5*

"E Daniel propôs no seu coração não se contaminar com a porção das iguarias do rei, nem com o vinho que ele bebia; portanto pediu ao chefe dos eunucos que lhe permitisse não se contaminar. Ora, Deus fez com que Daniel achasse graça e misericórdia diante do chefe dos eunucos. E disse o chefe dos eunucos a Daniel: Tenho medo do meu senhor, o rei, que determinou a vossa comida e a vossa bebida; pois por que veria ele os vossos rostos mais tristes do que os dos outros jovens da vossa idade? Assim porias em perigo a minha cabeça para com o rei. Então disse Daniel ao despenseiro a quem o chefe dos eunucos havia constituído sobre Daniel, Hananias, Misael e Azarias: experimenta, peço-te, os teus servos dez dias, e que se nos dêem legumes a comer, e água a beber. Então se examine diante de ti a nossa aparência, e a aparência dos jovens que comem a porção das iguarias do rei; e, conforme vires, procederás para com os teus servos. E ele consentiu isto, e os experimentou dez dias. E, ao fim dos dez dias, apareceram os seus semblantes melhores, e eles estavam mais gordos de carne do que todos os jovens que comiam das iguarias do rei. Assim o despenseiro tirou-lhes a porção das iguarias, e o vinho de que deviam beber, e lhes dava legumes."

Daniel 1:8-16  

Tal como Jeremias havia profetizado, o rei Nabucodonosor, da Babilónia, acabou mesmo por invadir Jerusalém. Uma das consequências dessa dominação foi o êxodo forçado de muitos judeus para a Babilónia. Foram seleccionados só os jovens mais promissores dos nobres de Jerusalém e levados para a Babilónia, para serem educados como babilónios e viverem no palácio do rei. Um desses jovens foi Daniel. O livro de Daniel trata dos acontecimentos mais importantes da sua vida. Esta passagem deve ter acontecido quando ele tinha cerca de 15 anos, e os acontecimentos da segunda metade do livro, quando ele tinha mais de 80. O facto de ser muito jovem não impedia Daniel de levar a sério o seu relacionamento com Deus. Como ele vivia no palácio do rei, era suposto alimentar-se de tudo o que o rei lhe desse para sustento. No entanto ele sabia que as carnes para alimentação eram muitas vezes dos animais que eram dedicados aos falsos deuses e, também, que os babilónios tinham por hábito beberem bebidas alcoólicas, das quais Daniel queria abster-se. Assim, ele faz o propósito de coração de não se contaminar com nada que lhe dessem. Ele não impôs esta sua decisão à força, ou de forma obstinada. Ele propõe fazer uma experiência, para ganhar a aprovação do responsável pela alimentação (vs. 12-13). Isto mostra-nos o dom da temperança e da sabedoria de quem confia o resultado final a Deus. Deus abençoou a decisão destes jovens em O seguirem em santidade (v. 15). 

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).

(Devocional) Por vós soou a Palavra - I Tess. 1:6-10

Terça-feira, 9 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: I Tessalonissenses 1-5*

"E vós fostes feitos nossos imitadores, e do Senhor, recebendo a palavra em muita tribulação, com gozo do Espírito Santo. De maneira que fostes exemplo para todos os fiéis na Macedónia e Acaia. Porque por vós soou a palavra do Senhor, não somente na Macedónia e Acaia, mas também em todos os lugares a vossa fé para com Deus se espalhou, de tal maneira que já dela não temos necessidade de falar coisa alguma; porque eles mesmos anunciam de nós qual a entrada que tivemos para convosco, e como dos ídolos vos convertestes a Deus, para servir o Deus vivo e verdadeiro, e esperar dos céus a seu Filho, a quem ressuscitou dentre os mortos, a saber, Jesus, que nos livra da ira futura."

I Tessalonissenses 1:6-10 

Paulo foi o fundador desta igreja em Tessalónica. Apesar de ter ficado lá menos de três semanas (Act. 17:1-9), Deus o usou para pregar e organizar o grupo de convertidos resultante de forma a que eles passaram a ser uma igreja local. Paulo escreve-lhes esta carta para os encorajar a continuar no caminho que eles haviam seguido. Nesta passagem Paulo recorda-se do seu breve ministério naquela cidade. Estes crentes haviam prontamente recebido a Palavra, apesar das muitas perseguições daí resultantes. Apesar das dificuldades, o testemunho de Cristo, neles e através deles, chegou a partes longínquas. Da adoração e serviço de ídolos, eles passaram a servir ao Deus vivo e verdadeiro (v. 9). Isto era tão real na vida deles que Paulo não precisava de o contar pelos outros lugares por onde ia passando. A conversão dos Tesalonicenses havia sido tão real que todos o conseguiam ver, e todos o comentavam. Isto é assim com muitos recém convertidos. Têm nova vida e vontade de falar de Cristo para todo o mundo. São vivos e alegres no seu relacionamento com Deus. A tragédia é que, muitas vezes isto passa. Assim, muitos tornam-se crentes resignados, apáticos que apenas falam de Cristo quando tem de ser e que não evidenciam muita diferença em relação ao mundo. Não era assim com estes crentes e não tem de ser assim connosco. Como ganhar vida na nossa caminhada? Cristo tem de Se tornar real para nós e devemos viver na expectativa de que Ele pode vir a qualquer momento (v. 10). 

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).

(Devocional) Deus cuidará do Seu povo - Ez. 47:1-12

Segunda-feira, 8 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: Ezequiel 46-48*

 "Depois disto me fez voltar à porta da casa, e eis que saíam águas por debaixo do umbral da casa para o oriente; porque a face da casa dava para o oriente, e as águas desciam de debaixo, desde o lado direito da casa, ao sul do altar. E ele me fez sair pelo caminho da porta do norte, e me fez dar uma volta pelo caminho de fora, até à porta exterior, pelo caminho que dá para o oriente e eis que corriam as águas do lado direito. E saiu aquele homem para o oriente, tendo na mão um cordel de medir; e mediu mil côvados, e me fez passar pelas águas, águas que me davam pelos artelhos. E mediu mais mil côvados, e me fez passar pelas águas, águas que me davam pelos joelhos; e outra vez mediu mil, e me fez passar pelas águas que me davam pelos lombos. E mediu mais mil, e era um rio, que eu não podia atravessar, porque as águas eram profundas, águas que se deviam passar a nado, rio pelo qual não se podia passar. E disse-me: Viste isto, filho do homem? Então levou-me, e me fez voltar para a margem do rio. E, tendo eu voltado, eis que à margem do rio havia uma grande abundância de árvores, de um e de outro lado. Então disse-me: Estas águas saem para a região oriental, e descem ao deserto, e entram no mar; e, sendo levadas ao mar, as águas tornar-se-ão saudáveis. E será que toda a criatura vivente que passar por onde quer que entrarem estes rios viverá; e haverá muitíssimo peixe, porque lá chegarão estas águas, e serão saudáveis, e viverá tudo por onde quer que entrar este rio. Será também que os pescadores estarão em pé junto dele; desde Engedi até En-Eglaim haverá lugar para estender as redes; o seu peixe, segundo a sua espécie, será como o peixe do mar grande, em multidão excessiva. Mas os seus charcos e os seus pântanos não tornar-se-ão saudáveis; serão deixados para sal. E junto ao rio, à sua margem, de um e de outro lado, nascerá toda a sorte de árvore que dá fruto para se comer; não cairá a sua folha, nem acabará o seu fruto; nos seus meses produzirá novos frutos, porque as suas águas saem do santuário; e o seu fruto servirá de comida e a sua folha de remédio."

Ezequiel 47:1-12

  
Ezequiel conta-nos que junto à entrada do templo irá brotar uma fonte que dará origem a um grande rio. Pela linguagem utilizada, não temos razão nenhuma para pensar que este rio será simbólico. Trata-se da descrição de um rio que passará a existir naquele lugar e que desaguará, a Oriente, no Mar Morto. Esta descrição é consistente com a visão de outros profetas. Joel e Zacarias falam também deste rio. As águas deste rio são apresentadas como águas de vida. Todo o percurso do rio é ladeado por manifestações verdejantes dos seus efeitos vivificantes. O rio será habitado por uma quantidade enorme de peixes, pelo que seria propício a todas as actividades económicas daí resultantes. Ao desaguar no Mar Morto, o rio iria transformar a maior parte daquele mar, dando-lhe uma vida até aqui inexistente, com excepção de alguns locais para a extracção de sal (v. 11). Junto às margens florescerão árvores de frutos comestíveis que se tornarão uma das mais importantes fontes de alimento. As folhas destas árvores terão efeitos medicinais, o que apenas irá reforçar as condições de vida no Milénio, que são descritas como as ideais. Isto deve fazer-nos pensar em Deus como o autor da vida e deve fazer-nos amar e preservar a vida. Aprendemos que Deus continuará a ser, por toda a eternidade, um Deus que cuida daqueles que são seus. Temos um Deus que pensa em todos os pormenores para o nosso bem e Sua glória. Como não confiar nas Suas mãos todas as coisas?

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).

(Devocional) Como medir a fidelidade? (1Rs. 18:1-16)

Domingo, 7 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: I Reis 16-20*

E sucedeu que, depois de muitos dias, a palavra do SENHOR veio a Elias, no terceiro ano, dizendo: Vai, apresenta-te a Acabe; porque darei chuva sobre a terra. E foi Elias apresentar-se a Acabe; e a fome era extrema em Samaria. E Acabe chamou a Obadias, o mordomo; e Obadias temia muito ao SENHOR, Porque sucedeu que, destruindo Jezabel os profetas do SENHOR, Obadias tomou cem profetas, e de cinquenta em cinquenta os escondeu numa cova, e os sustentou com pão e água. E disse Acabe a Obadias: Vai pela terra a todas as fontes de água, e a todos os rios; pode ser que achemos erva, para que em vida conservemos os cavalos e mulas, e não percamos todos os animais. E repartiram entre si a terra, para a percorrerem: Acabe foi à parte por um caminho, e Obadias também foi sozinho por outro caminho. Estando, pois, Obadias já em caminho, eis que Elias o encontrou; e Obadias, reconhecendo-o, prostrou-se sobre o seu rosto, e disse: És tu o meu senhor Elias? E disse-lhe ele: Eu sou; vai, e dize a teu senhor: Eis que Elias está aqui. Porém ele disse: Em que pequei, para que entregues a teu servo na mão de Acabe, para que me mate? Vive o SENHOR teu Deus, que não houve nação nem reino aonde o meu senhor não mandasse em busca de ti; e dizendo eles: Aqui não está, então fazia jurar os reinos e nações, que não te haviam achado. E agora dizes tu: Vai, dize a teu senhor: Eis que aqui está Elias. E poderia ser que, apartando-me eu de ti, o Espírito do SENHOR te tomasse, não sei para onde, e, vindo eu a dar as novas a Acabe, e não te achando ele, me mataria; porém eu, teu servo, temo ao SENHOR desde a minha mocidade. Porventura não disseram a meu senhor o que fiz, quando Jezabel matava os profetas do SENHOR? Como escondi a cem homens dos profetas do SENHOR, de cinquenta em cinquenta, numa cova, e os sustentei com pão e água? E agora dizes tu: Vai, dize a teu senhor: Eis que Elias está aqui; ele me mataria. E disse Elias: Vive o SENHOR dos Exércitos, perante cuja face estou, que deveras hoje me apresentarei a ele. Então foi Obadias encontrar-se com Acabe, e lho anunciou; e foi Acabe encontrar-se com Elias."

I Reis 18:1-16
 

Elias recebe ordens de Deus para se mostrar a Acabe. Este rei tinha-lhe um ódio mortal. Havia muito tempo que Acabe desejava pôr as mãos em Elias. Em condições normais, isto significava a sua sentença de morte. Para Elias este deve ter sido um mandamento confuso e muito difícil de obedecer. No entanto, a maturidade da sua caminhada revela-se na prontidão da sua obediência. Elias obedece e está disposto a mostrar-se a Acabe. Obadias era um homem fiel a Deus, colocado pelo Senhor nas fileiras dos que serviam ao rei Acabe. O v. 3, diz-nos que ele “temia muito ao Senhor”. Não era um temor vazio, manifestava-se nas suas obras. Este fiel homem de Deus tinha salvo de morte certa muitos dos profetas de Deus, condenados por Acabe (v. 4). Não é suficiente dizer que se teme a Deus. O verdadeiro temor manifesta-se em obediência, mesmo quando ela é difícil. Precisamente por temer a Deus, vemos que Obadias era também temente e respeitador das autoridades estabelecidas. Ele sabia que não havia rei que Deus não permitisse e que, enquanto Deus o mantivesse, Obadias devia-lhe respeito e obediência. Obadias era, também, alguém que sabia exactamente o que era ser guiado pelo Espírito (v. 12), como se ele próprio procurasse fazer apenas o que o Espírito de Deus o guiasse a fazer. Finalmente, a fidelidade de Obadias revela-se pelo facto de ele escutar e obedecer prontamente ao homem de Deus (v. 16). Que Deus nos faça ser fiéis como Obadias!

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).

(Devocional) Uma ponte chamada misericórdia (Sl. 103:6-18)

Sábado, 6 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: Salmos 101-105*

"O SENHOR faz justiça e juízo a todos os oprimidos. Fez conhecidos os seus caminhos a Moisés, e os seus feitos aos filhos de Israel. Misericordioso e piedoso é o SENHOR; longânimo e grande em benignidade. Não reprovará perpetuamente, nem para sempre reterá a sua ira. Não nos tratou segundo os nossos pecados, nem nos recompensou segundo as nossas iniquidades. Pois assim como o céu está elevado acima da terra, assim é grande a sua misericórdia para com os que o temem. Assim como está longe o oriente do ocidente, assim afasta de nós as nossas transgressões. Assim como um pai se compadece de seus filhos, assim o SENHOR se compadece daqueles que o temem. Pois ele conhece a nossa estrutura; lembra-se de que somos pó. Quanto ao homem, os seus dias são como a erva, como a flor do campo assim floresce. Passando por ela o vento, logo se vai, e o seu lugar não será mais conhecido. Mas a misericórdia do SENHOR é desde a eternidade e até a eternidade sobre aqueles que o temem, e a sua justiça sobre os filhos dos filhos; sobre aqueles que guardam a sua aliança, e sobre os que se lembram dos seus mandamentos para os cumprir."

Salmo 103:6-18  

O nosso pecado tem graves consequências. De cada vez que desobedecemos a Deus, mesmo quando não sabemos que o estamos a fazer, estamos a agir contra Deus. A lei universal é que todo o pecado tem de ser castigado e provoca culpa naquele que o comete. A forma que Deus arranjou para que pudéssemos ter comunhão com Ele, mesmo sendo pecadores, foi enviar o Seu Filho para levar sobre Si mesmo a nossa culpa e pagar o castigo que merecíamos pelo nosso pecado. Só temos comunhão com Deus porque Ele resolveu, através do sacrifício de Si mesmo, não nos tratar como os nossos pecados mereciam (v. 10). É por isso que a Sua misericórdia é imensa (v. 11). Misericórdia é quando alguém é poupado de um castigo que merece. Sempre que um pecador se arrepende e aceita como seu o sacrifício de Cristo, a misericórdia de Deus é evidenciada e aumentada. O céu, onde Deus habita com a Sua glória não tem nada a ver com a terra. Não há nada que os ligue, de tal forma a terra vive as consequências do pecado. A misericórdia de Deus é maior do que a distância que afasta a terra do céu. A misericórdia de Deus é a única ponte que consegue ligar os dois. Livre do castigo, os pecadores salvos por Deus podem viver verdadeiramente livres. O seu pecado é lavado e apagado pelo sangue de Jesus (v. 12).    

 Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).

(Devocional) Crescer em unidade - Colossenses 1:1-2

Sexta-feira, 5 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: Colossenses 1-4*

"Paulo, apóstolo de Jesus Cristo, pela vontade de Deus, e o irmão Timóteo, aos santos e irmãos fiéis em Cristo, que estão em Colossos: Graça a vós, e paz da parte de Deus nosso Pai e do Senhor Jesus Cristo."

Colossenses 1:1-2

A carta aos Colossenses tem como objectivo principal defender a divindade de Cristo. Colossos estava a ser atingida pela falsidade do gnosticismo cujo erro principal era afirmar que Jesus Cristo não podia ser Deus. É por isso que temos nesta carta a afirmação mais categórica da divindade de Jesus (2:9). Esta carta é também um encorajamento à maturidade espiritual. Finalmente, Paulo aproveita para dar conta dos últimos acontecimentos no seu ministério e faz alguns pedidos de oração a estes crentes. Paulo apresenta-se como, “apóstolo de Jesus Cristo, pela vontade de Deus”. Os apóstolos eram as testemunhas oculares da ressurreição. Os apóstolos eram aqueles que tinham dons especiais e específicos que lhes foram dados para a implantação das primeiras igrejas. Apesar do ofício que lhe conferia autoridade, Paulo diz estar acompanhado pelo “irmão Timóteo”. Ele era o pai na fé de Timóteo, mas considera-se seu irmão. Em Cristo somos um. Eis aqui exemplificada a união que deve existir entre todos os crentes. O v. 2 diz-nos que Paulo dirige a carta aos “santos e irmãos”. Mais uma vez, o apóstolo alerta para a unidade que deve haver no seio de uma igreja local. O crescimento que se espera numa igreja é o crescimento dos seus membros como um todo. Deus nos livre das divisões, invejas, falta de amor e todas as outras pragas que afligem demasiadas igrejas. Hoje é um bom dia para colocarmos a nós mesmos a pergunta: que mais posso fazer para promover a união com os demais membros da minha igreja? 

 Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).

Devocional: O Novo Templo (Ez. 41:1-11)

Quarta-feira, 3 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: Ezequiel 41-45*


Ezequiel é um livro único é ocupa um lugar importante nas Escrituras. Mais uma vez vemos que não existe sequer uma palavras que esteja na Bíblia por acaso. Toda a Escritura é proveitosa. Estamos na secção de Ezequiel na qual vemos a descrição do Templo do Milénio. Este templo será construído para ser o centro da adoração a Deus durante os mil anos de reinado de Jesus em Jerusalém. Temos, nestes capítulos, a descrição pormenorizada de como será esse templo. Nesta passagem, Ezequiel é convidado a entrar pela porta, até ao santuário. Convertendo as medidas, verificamos que as portas principais do templo, que davam para um átrio de entrada, tinham 7,5 metros de largura. Depois, a entrada para o lugar santo tinha 5 metros de largura. Finalmente, a entrada para o lugar santíssimo, tinha 3 metros de largura. Isto pode ser um símbolo para o facto de que, apesar de todos serem convidados a vir até à presença de Deus (portas largas), a verdade é que apenas alguns aceitarão o convite (portas estreitas). Apesar de muitos pensarem que vão entrar, apenas os que tiverem Cristo, têm entrada no céu. Isto também se vê pelo facto de que, apesar de ter entrado no santuário, Ezequiel não pôde entrar no lugar santíssimo. Foi o anjo que o mediu e lhe disse as medidas (v. 3). Ou seja, a presença de Deus é um lugar especial. É Deus que abre o caminho para que possamos entrar. Podemos achar pouco haver apenas uma entrada, mas ainda bem que ela existe.

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).