(Devocional) Razões da nossa esperança - Tito 1:1-4

Domingo, 28 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: Tito 1-3*

"Paulo, servo de Deus, e apóstolo de Jesus Cristo, segundo a fé dos eleitos de Deus, e o conhecimento da verdade, que é segundo a piedade, em esperança da vida eterna, a qual Deus, que não pode mentir, prometeu antes dos tempos dos séculos; mas a seu tempo manifestou a sua palavra pela pregação que me foi confiada segundo o mandamento de Deus, nosso Salvador; a Tito, meu verdadeiro filho, segundo a fé comum: Graça, misericórdia, e paz da parte de Deus Pai, e da do Senhor Jesus Cristo, nosso Salvador."

Tito 1:1-4  

Tito tinha a importante tarefa de colocar em ordem as igrejas na ilha de Creta. O propósito da carta é dizer-lhe tudo o que ele deveria fazer e ensinar neste seu importante ministério. Nesta introdução, Paulo estabelece para Tito qual deveria ser a verdadeira motivação para a sua vida. Um cristão é quem é e faz o que faz devido à sua esperança. Em Cristo ressuscitado está depositada a nossa confiança. Esta não é a esperança vazia dos fanáticos. Ela está alicerçada em razões práticas. Em primeiro lugar, temos esperança porque o Deus em Quem confiamos não pode mentir. Deus é luz e é verdade. Se Ele nos promete a salvação eterna e o perdão dos pecados, então podemos confiar. Em segundo lugar (v. 3), o nosso Deus revelou-Se a nós. Isso é de um valor inestimável. Temos, nas sagradas páginas das nossas Bíblias, a perfeita revelação de um Deus perfeito. Não andamos às escuras, não vivemos na incerteza. Sabemos exactamente Quem Deus é e o que Ele espera de nós. Finalmente, Deus revelou-se-nos também na Pessoa de Jesus Cristo. No v. 3, Deus é o Salvador, no v. 4, Jesus é o Salvador. Isto é uma contradição? Não. A resposta óbvia: Jesus é o Todo-poderoso Deus. A nossa esperança não é vazia. Confiamos em Cristo! Ele é a razão do nosso viver.     

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).         

(Devocional) Olhar para as Suas mãos - Salmo 123

Sábado, 27 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: Salmos 121-125*

"A ti levanto os meus olhos, ó tu que habitas nos céus. Assim como os olhos dos servos atentam para as mãos dos seus senhores, e os olhos da serva para as mãos de sua senhora, assim os nossos olhos atentam para o SENHOR nosso Deus, até que tenha piedade de nós. Tem piedade de nós, ó SENHOR, tem piedade de nós, pois estamos assaz fartos de desprezo. A nossa alma está extremamente farta da zombaria daqueles que estão à sua vontade e do desprezo dos soberbos."

Salmo 123 

A Bíblia fala muito sobre servidão e servos. Aqueles que eram libertos eram encorajados a dar graças pela sua liberdade. Aqueles que continuavam escravos, eram encorajados a darem o melhor testemunho que conseguissem, para a glória de Deus. Embora a realidade da escravatura esteja hoje longe da maioria de nós (infelizmente ainda não de todos), aprendemos várias lições preciosas a partir desta realidade. Principalmente no oriente eram muito valorizados os servos que entendessem as vontades de seus senhores sem que nenhuma palavra tivesse de ser dita. Assim, os servos prestavam sempre muita atenção às mãos dos seus senhores para não perderem a mínima indicação. Quanto ao nosso relacionamento com Deus, não nos podemos esquecer de quem nós somos em relação a Ele. Ele é o Senhor e nós somos os servos. Assim, não nos deve espantar a posição do salmista. É para cima que devem olhar os nossos olhos, porque a nossa posição é abaixo de Deus. A desilusão e a tragédia dão-se, muitas vezes, por tentarmos viver num mundo criado por Deus ignorando as regras criadas por Ele. O amor de Deus por nós é tão verdadeiro e pessoal que Ele não nos esconde a verdade. Iremos passar por dificuldades e provações neste mundo. O Senhor é tão bom para nós que, para além de nos avisar dessa realidade, propõe-se a usar as nossas dificuldades para o nosso bem e para a Sua glória. Se é certo que as dificuldades vêm, para o crente é certo também o livramento. Olhemos para as Suas mãos.  

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).         

(Devocional) Nós te conhecemos! - Oseias 8:1-7

Sexta-feira, 26 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: Oseias 6-10*

"Põe a trombeta à tua boca. Ele virá como a águia contra a casa do SENHOR, porque transgrediram a minha aliança, e se rebelaram contra a minha lei. E a mim clamarão: Deus meu! Nós, Israel, te conhecemos. Israel rejeitou o bem; o inimigo persegui-lo-á. Eles fizeram reis, mas não por mim; constituíram príncipes, mas eu não o soube; da sua prata e do seu ouro fizeram ídolos para si, para serem destruídos. O teu bezerro, ó Samaria, te rejeitou; a minha ira se acendeu contra eles; até quando serão eles incapazes da inocência? Porque isso vem de Israel, um artífice o fez, e não é Deus; mas em pedaços será desfeito o bezerro de Samaria. Porque semearam vento, e segarão tormenta, não haverá seara, a erva não dará farinha; se a der, traga-la-ão os estrangeiros."

Oseias 8:1-7  

Este julgamento não vem sobre Israel por acaso. Em primeiro lugar vinha porque eles trespassaram o concerto. Existia um acordo escrito entre Deus e a Sua nação escolhida. Quando o acordo foi terminado a nação de Israel comprometeu-se a guardar os termos do acordo eternamente. A lei do Senhor era conhecida e estava ao alcance de todos. Mesmo quando falhassem (e iriam falhar muitas vezes), a mesma lei estabelecia o que deveriam fazer e como deveriam dirigir o seu arrependimento. Em segundo lugar eles iriam ser julgados porque se tinham rebelado contra a lei de Deus, deixando de colocar Deus em primeiro lugar e deixando de lidar com a vida de acordo com os princípios amorosos de Deus. O v. 2, fala-nos de qual será a reacção de muitos no dia do julgamento. “Mas nós te conhecemos!”, será assim que muitos irão tentar evitar uma eternidade de condenação. A verdade é que ouvir falar, ou ter um mero conhecimento intelectual não é o mesmo que conhecer. Todos os que receberem Jesus como Senhor e Salvador, são feitos filhos de Deus. Nem todos os que dizem “Senhor, Senhor” entrarão no Reino dos Céus. O facto de eles não conhecerem Deus é provado pela forma como viviam a vida. Todas as suas mais importantes decisões tinham sido tomadas sem Deus. Tinham estabelecido reis sem consultar o Senhor, e tinham até arranjado ídolos para substituir Deus nas suas devoções. Assim, o julgamento que eles agora ceifavam era apenas a consequência das suas escolhas. Quem semeia ventos, certamente colherá tempestades.

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).         

(Devocional) Melhor do que merecemos - II Reis 13:22-23

Quinta-feira, 25 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: II Reis 11-15*

"E Hazael, rei da Síria, oprimiu a Israel todos os dias de Jeoacaz. Porém o SENHOR teve misericórdia deles, e se compadeceu deles, e tornou-se para eles por amor da sua aliança com Abraão, Isaque e Jacó, e não os quis destruir, e não os lançou ainda da sua presença."

II Reis 13:22-23  

Continuavam a tomar o trono de Israel reis que não andavam segundo a vontade do Senhor. Devido à desobediência e infidelidade, Deus havia permitido que, ao longo dos tempos, várias nações estrangeiras afligissem os israelitas. Nesta passagem vemos o Senhor a compadecer-se do povo, não porque eles se tivessem voltado para Ele em arrependimento, mas por Se ter lembrado do Seu concerto com Abraão, Isaac e Jacob. Quantas vezes é que o Senhor nos tem poupado por Sua misericórdia? Aprendemos nesta passagem que o bem que nos acontece, não se deve a nada que mereçamos, mas ao amor e misericórdia do Senhor. Como ficamos deprimidos quando os nossos planos não se realizam! Quando vemos os outros serem bem sucedidos e, aparentemente, não terem qualquer preocupação, é fácil ficarmos invejosos e ressentidos. Afinal de contas, será que Deus não vê que nós nos portamos melhor do que eles? Temos este tipo de pensamentos porque pensamos que merecemos estar bem. A verdade é que estamos sempre muito melhor do que merecemos. Somos pobres pecadores indignos que habitam um mundo criado por um grande e poderoso Deus. Se assim é, porque não somos destruídos? Aprendemos que, mesmo quando somos desobedientes, Deus escolhe, por vezes, poupar-nos às provações e repreensões. Como compreender este amor? “Mas Deus prova o Seu amor para connosco em que Cristo morreu por nós sendo nós ainda pecadores.”  (Rom. 5:8). Demos graças ao Senhor!

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).        

Combater a nova droga

Hoje queria falar-vos de uma poderosa ferramenta para si e para a sua família. A Palavra de Deus contém vários apelos para que o crente se mantenha puro. Deus o faz porque Ele conhece bem o funcionamento do coração humano. A Bíblia diz, "Enganoso é o coração, mais do que todas as coisas, e perverso; quem o conhecerá?" (Jeremias 17:9).  Apesar de não haver nada de novo debaixo do sol, a internet tornou fácil a disseminação da pornografia. Aquilo que tinha de ser buscado em certos lugares, passou a estar disponível em qualquer computador ou telemóvel. Estudos recentes, nos Estados Unidos, revelam que a idade média do primeiro contacto com material pornográfico é aos 8 anos de idade.




Qualquer crente tem de saber que a falta de pureza sexual é em primeiro lugar um grave pecado contra Deus. Há muitos séculos atrás, o Rei David sentiu a necessidade de escrever, "Andarei em minha casa com um coração sincero. Não porei coisa má diante dos meus olhos." (Salmo 101:2-3).

Também precisamos de saber que a pornografia tem os mesmos efeitos sobre o cérebro que qualquer droga. A visualização de imagens pornográficas estimula a produção no cérebro de dopamina, adrenalina e serotonina. Depois de algum tempo, o organismo desenvolve uma dependência química que apenas pode ser satisfeita com a pornografia.

Muitos têm sido os casamentos afectados por este mal, porque os relacionamentos são destruídos pela incapacidade crescente de que com ele se envolve desenvolver a intimidade necessária ao casamento. A pessoa deixa de conseguir ver o outro como pessoa. O outro é um mero objecto que é usado para atingir a sua própria satisfação egoísta.

Quando utilizada por crianças e jovens, a pornografia tem efeitos destrutivos no seu desenvolvimento e torna muito difícil a manutenção de relacionamentos saudáveis no futuro.    

O programa X3Watch, é um programa informático gratuito que pode ser instalado em qualquer computador. Este programa monitoriza a utilização da internet que é feita naquele equipamento. Quando a pessoa instala o programa, a pessoa coloca no registo o email de uma pessoa da sua confiança - o seu parceiro de responsabilização. A partir daquele momento essa pessoa da nossa confiança passa a receber emails periódicos com a lista dos sites "duvidosos" que foram vistos no nosso computador. O programa pode ser desinstalado a qualquer altura, mas o parceiro será sempre avisado desse procedimento.

O programa pode ser instalado acedendo a esta página e seguindo as instruções (em inglês), http://www.x3watch.com/x3watchfreebuy.html

Estou à inteira disposição para ajudar com a instalação e oferecer ajuda neste e noutros assuntos. Poderá escrever para pastor@ibev.pt

(Devocional) Uma carta de amor - II Tim. 1:1-5

Quarta-feira, 24 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: II Timóteo 1-4*

 "Paulo, apóstolo de Jesus Cristo, pela vontade de Deus, segundo a promessa da vida que está em Cristo Jesus, a Timóteo, meu amado filho: Graça, misericórdia, e paz da parte de Deus Pai, e da de Cristo Jesus, Senhor nosso. Dou graças a Deus, a quem desde os meus antepassados sirvo com uma consciência pura, de que sem cessar faço memória de ti nas minhas orações noite e dia; desejando muito ver-te, lembrando-me das tuas lágrimas, para me encher de gozo; trazendo à memória a fé não fingida que em ti há, a qual habitou primeiro em tua avó Lóide, e em tua mãe Eunice, e estou certo de que também habita em ti."

II Timóteo 1:1-5  

Nesta sua segunda carta a Timóteo as condições de Paulo, haviam-se alterado profundamente. Ele está preso em Roma. De todos os seus companheiros de viagem e de ministério, apenas Lucas sobrava. Um dos objectivos da carta é dizer a Timóteo para ir até Roma. Paulo desejava vê-lo e passar tempo com ele. Esta é, portanto, uma carta de amor. Toda a ternura do apóstolo por este seu filho na fé é evidente. Ele chama-lhe, “meu amado filho”. Não devemos recear que o amor de Deus em nós transborde. Deus coloca nas nossas vidas as pessoas certas para amar. Este não era um amor apenas de palavra, ele manifestava-se em acções. Paulo diz no v. 3, “sem cessar faço menção de ti nas minhas orações.” Por vezes as pessoas têm de ficar longe daqueles que amam. Essa separação não é fácil, mas não significa que não podemos fazer nada uns pelos outros. Se amamos alguém que está longe de nós ainda podemos levar essa pessoa diante do trono de Deus, nas nossas orações. O autor diz também lembrar-se da fé não fingida de Timóteo. A fé deste seu filho era para Paulo um encorajamento em tempos difíceis. Ou seja, mesmo longe podemos ser uma influência para bem nas vidas dos que nos amam. Algumas religiões adoram imagens. Estas imagens apenas conseguem mover-se se levadas pelas pessoas. Algumas pessoas andam milhares de quilómetros para adorarem os seus deuses. É bom servir a um Deus que não está limitado pelas distâncias!            

Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).       

(Devocional) Fazer boas escolhas - Salmo 119:30-32

Terça-feira, 23 de Outubro de 2012
Leitura Bíblica Diária: Salmos 119-120*

"Escolhi o caminho da verdade; propus-me seguir os teus juízos. Apego-me aos teus testemunhos; ó SENHOR, não me confundas. Correrei pelo caminho dos teus mandamentos, quando dilatares o meu coração."

Salmo 119:30-32

 

O Salmo 119 é o maior capítulo presente nas nossas Escrituras. Ao todo são 176 versículos onde todos, com excepção de dois, dizem alguma coisa sobre a Palavra de Deus. Isto é algo verdadeiramente excepcional. A Palavra de Deus é, de facto, a nossa maior riqueza. A única coisa perfeita que podemos segurar nas mãos. Nesta passagem vemos como o homem é dotado, por Deus, de livre-arbítrio, essa capacidade que nos permite escolher livremente escutar ou rejeitar, obedecer ou desobedecer. O salmista afirma a sua escolha, o seu firme propósito é seguir os juízos presentes na Palavra de Deus. Dificilmente iremos conseguir persistir em qualquer actividade se não tomarmos uma decisão séria para o fazermos. Esta é uma decisão que está ao nosso alcance. Podemos escolher seguir a vontade de Deus porque ela é sempre clara para nós. Temos a Sua vontade para nós expressa nas santas páginas da Sua Palavra. Não iremos sempre estar por dentro dos planos de Deus para nós a médio ou longo prazo. No entanto, sempre saberemos qual o próximo passo correcto a tomar. No versículo 32, ele afirma que quando o seu coração for dilatado, ele correrá nos mandamentos de Deus. Isso significa que quanto mais amarmos a Deus, mais facilmente andaremos nos seus caminhos. Correr é andar sem dificuldade. Como é que podemos amar mais a Deus? Fazemos isso conhecendo-O melhor. Quando melhor O conhecermos, mais O iremos amar e mais fácil será obedecer-Lhe.     


Nota: Ao seguir a recomendação de Leitura Bíblica Diária, irá ler num ano o Antigo Testamento (uma vez) e o Novo Testamento e Salmos (duas vezes).